Oppenheimer, criador da bomba atômica, também foi o "pai" dos buracos negros?

Antes de se tornar "o pai da bomba atômica", J. Robert Oppenheimer fez uma contribuição significativa para a ciência dos buracos negros.

"Oppenheimer", a aguardada cinebiografia de Christopher Nolan sobre o físico, mostra ao mundo sua trajetória e o impacto de sua invenção destrutiva. Mas antes de viajar para Los Alamos, nos Estados Unidos, em 1942, para contribuir com o desenvolvimento da bomba atômica no projeto Manhattan, Oppenheimer era um físico teórico com foco na física quântica.

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Em 1939, ele e seu colega da Universidade da Califórnia, Berkeley, Hartland S. Snyder, publicaram um artigo pioneiro intitulado "On Continued Gravitational Contraction" (Contração Gravitacional Contínua), que usava as equações da teoria da gravidade de Albert Einstein, a relatividade geral, para mostrar como os buracos negros poderiam nascer.

“Oppenheimer propôs o primeiro modelo de colapso para descrever como uma estrela poderia entrar em colapso em um buraco negro”, disse Xavier Calmet, professor de física da Universidade de Sussex, na Inglaterra, ao Space.com.

"Este modelo explica a formação de buracos negros como um processo astrofísico dinâmico, o estágio final da evolução de estrelas suficientemente pesadas. Este modelo ainda está sendo usado hoje", comlementou.

Calmet disse em entrevista que ele próprio usou recentemente o modelo, em um artigo que descreve o colapso de buracos negros ao considerar a gravidade quântica.

"Este modelo é muito significativo porque pode ser resolvido analiticamente - resolver as equações pode ser feito com caneta e papel e não requer trabalho numérico. Toda a física é, portanto, facilmente rastreável", disse ele.

"No entanto, apesar de sua simplicidade e talvez até grosseria, é complexo o suficiente para descrever muitas das características de uma estrela em colapso."

Ironicamente, enquanto Oppenheimer e Snyder trabalhavam no artigo, que dependia tanto da teoria da relatividade geral de 1915, o pai dessa teoria, Einstein, estava concluindo pesquisas destinadas a mostrar que os buracos negros não poderiam existir.

A história mostraria que Oppenheimer estava certo sobre os buracos negros, é claro.