Poluímos os mares com mercúrio há séculos. Não esperávamos que a engenharia genética fosse a solução para isso
Como não conseguimos limpar o oceano mais rápido do que o poluímos, estamos criando animais que farão isso por nós.
Há uma coisa que as erupções vulcânicas, a combustão de petróleo, a incineração de resíduos, a produção química ou a mineração de ouro têm em comum: elas liberam mercúrio no meio ambiente. Um mercúrio que acaba depositado nas águas, transformado em metilmercúrio por milhões de microrganismos, armazenado em peixes e, finalmente, servido em nossas casas na hora do almoço.
Temos um problema com o metilmercúrio. Um problema muito difícil de resolver, o que nos obriga a procurar ideias em outro lugar.
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O que exatamente é o metilmercúrio?
O mercúrio já é uma preocupação global devido à sua persistência no meio ambiente, sua capacidade de bioacumulação em ecossistemas e seus efeitos adversos significativos à saúde humana. Mas o metilmercúrio, a forma orgânica mais comum no ambiente marinho, tem mais destaque.
Nada disso seria um problema se não fosse pelo fato de que o metilmercúrio é a "forma mais tóxica e a mais facilmente absorvida pelos organismos vivos, pois é altamente lipossolúvel e tem grande capacidade de se ligar a proteínas e, além disso, apresenta alto grau de bioacumulação".
É tão perigoso assim?
Altas doses deste composto são muito tóxicas para o sistema nervoso central e especialmente "para o cérebro em desenvolvimento do feto e na primeira infância". Pode levar a "problemas comportamentais leves, distúrbios de linguagem, perda de memória, visão e audição, dificuldades de aprendizagem e atrasos no desenvolvimento".
Não fazemos nada para evitar isso?
Tentamos ...
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