Por que as cigarras gritam? Conheça curiosidades sobre o inseto
Ciclo de vida, alimentação e capacidades de prever o clima: estes insetos colecionam peculiaridades
Você já ouviu o "grito" das cigarras? Seu som estridente atinge 120 decibéis e é tão persistente que, quando uma cigarra está na área, o barulho pode incomodar algumas pessoas.
A "cantoria" é emitida apenas pelos machos, para a reprodução e para afastar predadores. E o som parte do abdômen, que possui membranas formando um saco de ar, que funciona como caixa de ressonância.
O som, no entanto, varia com cada espécie deste inseto. No total, existem mais de 1.500 tipos diferentes de cigarra. Já foram detectados exemplares desde vinte milímetros até 130 milímetros de comprimento. Normalmente, esses bichos são encontrados em regiões de florestas tropicais.
No compartimento interno da barriga do macho, desenvolvem-se os músculos e os elementos que soltam o som do canto do seu canto. Esse barulho visa atrair a fêmea.
Além disso, ele também canta quando é atacado ou capturado por inimigos naturais.
Veja mais curiosidades sobre as cigarras:
Vivem embaixo do solo
Criaturas peculiares, as cigarras passam 99,5% de suas vidas relativamente longas embaixo do solo em um estado imaturo chamado ninfa. Periodicamente, elas emergem até a superfície e espalham os seus exoesqueletos, enquanto emitem seus chilreios agudos durante sessões de acasalamento.
Se alimentam de plantas
Pesquisadores do Departamento de Agricultura dos EUA (USDA) divulgaram, em 2023, uma pesquisa na qual respondem a uma questão que vem intrigando há muitos anos os entomólogos: as cigarras do gênero Magicicada se alimentam?
O consenso, até então, era de que esses insetos não se alimentavam em sua fase adulta. A pesquisa revelou que este entendimento era equivocado.
O estudo mostra que as cigarras adultas gostam de comer algumas coisas durante o seu curto período acima do solo, geralmente beliscando a seiva de várias plantas.
Cigarras "chamam" a chuva?
Segundo biólogos, as cigarras conseguem perceber pequenas alterações na pressão atmosférica. Além disso, existe outra relação que torna esse "pressentimento" possível: a regulação hormonal e a idade das cigarras.
Cientistas afirmam que há dois tipos de hormônios que exercem a função: o hormônio da muda e o juvenil.
Os dois hormônios são responsáveis por regular a mudança da fase juvenil e a adulta das cigarras. Assim, elas funcionam como uma resposta para essa mudança na pressão atmosférica, pois o sistema nervoso das cigarras as sente e passa para a fase adulta.
Ciclo de vida
A cigarra, um inseto de metamorfose incompleta, conhecido como hemimetabolismo, passa por três estágios de vida: ovo, ninfa e adulto.
Após depositar seus ovos, as fêmeas morrem, enquanto os ovos eclodem, liberando as jovens ninfas, que caem no solo e rapidamente se enterram. Essas ninfas permanecem no subsolo por um período que pode variar de 1 a 17 anos, dependendo da espécie, alimentando-se da seiva das raízes das plantas.
Quando o ciclo subterrâneo se completa, as ninfas emergem, escalam árvores e passam por uma metamorfose chamada ecdise, transformando-se em cigarras adultas. Nesta fase, estão prontas para o acasalamento, que geralmente acontece nos meses mais quentes, com variações conforme a localização geográfica.
Após o acasalamento, a fêmea utiliza seu aparelho bucal para realizar pequenos cortes na casca dos galhos, onde deposita seus ovos. Esse processo pode ser repetido várias vezes, permitindo que ela coloque centenas de ovos ao longo de sua vida.
Quando esses ovos eclodem, as ninfas recém-nascidas caem no solo. A maioria das cigarras completa seu ciclo de vida entre dois e cinco anos.
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