Por que obras de Joan Miró perderam brilho na cor amarela? Ciência explica
Equipe de restauradores de arte e cientistas analisou pedaços de tinta amarela de cádmio degradada retiradas de peças do artista espanhol
De "Os Girassóis" de Vincent Van Gogh a “O Grito”, de Edvard Munch, não faltam obras de arte feitas com um tom marcante conhecido como amarelo cádmio. Mas, as cores que os artistas extraíram dos seus tubos de tinta não são necessariamente o que os frequentadores dos museus veem hoje: o brilho do amarelo cádmio muitas vezes diminui com o tempo, à medida que a tinta desbota e fica farinácea.
E não são apenas obras de arte centenárias que são afetadas. Uma equipe de restauradores de arte e cientistas analisou recentemente pedaços de tinta amarela de cádmio degradada em peças pintadas pelo artista espanhol Joan Miró na década de 1970.
Uma marca específica de tinta foi provavelmente a maior responsável pela degradação observada nas peças de Miró, concluiu a equipe em um estudo publicado em julho na revista Heritage Science.
Amarelo cádmio
A tinta amarela de cádmio é uma fusão principalmente de cádmio e enxofre. Foi comercializado pela primeira vez na década de 1840 e logo ganhou renome entre os artistas. Miró descreveu a cor como “esplêndida”.
Tubos de tinta amarelo cádmio, incluindo Cadmium Yellow Lemon No.1, produzido pelo fabricante parisiense Lucien Lefebvre-Foinet, estão espalhados pelos dois estúdios de Miró em Maiorca, na Espanha.
Em 2020, Mar Gómez Lobón, restaurador de arte radicado em Maiorca, começou a investigar as tintas que Miró utilizou após se estabelecer na ilha na década de 1950.
Um restaurador de arte da Fundação Pilar e Joan Miro, em Maiorca, informou-a de que mais de 25 peças da coleção da fundação, pintadas na década de 1970, apresentavam evidências de tinta amarela degradada.
Investigação
Para investigar a causa da deterioração e se esta poderia estar ligada a uma determinada marca de tinta, Gómez Lobón e os seus colegas recolheram pequenas partículas de tinta amarelo cádmio de três peças sem título que Miró pintou entre 1973 e 1978.
A equipa também coletou pequenas amostras de três tubos de tinta dos estúdios Taller Sert e Son Boter do artista, um copo usado para misturar tintas e duas paletas. Cada amostra tinha aproximadamente o tamanho de uma cabeça de alfinete.
Uma amostra microscópica de tinta é suficiente para muitas análises científicas. Há vantagens em analisar apenas uma mancha de tinta, disse David Muller, físico da Universidade Cornell, que não esteve envolvido na investigação de Miró, em entrevista ao New York Times.
"Transportar uma obra de arte valiosa para um laboratório é logisticamente complicado. Você tem um procedimento de segurança muito sofisticado”, disse Muller ao jornal.
Mas há muito menos pressão para trabalhar com uma amostra de tinta de apenas um milésimo de polegada de largura, que foi o que Muller e colegas fizeram quando estudaram a manipulação do amarelo de cádmio em “O Grito”.
Gómez Lobón e seus colaboradores analisaram novas amostras das pinturas e materiais do estúdio de Miró, registrando como a tinta absorvente e refletida reemitia diferentes comprimentos de onda de luz. Isso permitiu à equipe investigar a composição química e a estrutura cristalina de cada amostra.
As análises elementares revelaram que todas as amostras de tinta degradadas das três pinturas continham principalmente cádmio e enxofre, como esperado, com vestígios de zinco.
A mesma mistura foi encontrada nas amostras de tintas das duas paletas e em um dos tubos de tinta. Além disso, essas seis amostras – das pinturas degradadas, das paletas e do tubo de cádmio amarelo limão nº 1 de Lucien Lefebvre-Foinet – exibiram baixa cristalinidade, descobertas pela equipe, revelou a reportagem do New York Times.
Isso significa que os átomos de cádmio e enxofre não estão perfeitamente interligados no seu arranjo hexagonal habitual, disse Daniela Comelli, cientista de materiais da Universidade Politécnica de Milão e membro da equipe de investigação.
Acreditava-se também que a baixa cristalinidade do amarelo de cádmio era parcialmente responsável pela manipulação observada em obras de arte mais antigas de Picasso, Matisse e outros artistas.
Mas estes novos resultados destacam o fato deste problema ter persistido até meados do século 20, o que os investigadores consideraram surpreendente.
“Você poderia pensar que os fabricantes de tintas mantiveram o problema corrigido”, disse Gómez Lobón.
Lucien Lefebvre-Foinet era, além disso, uma marca bem conceituada, disse ela. “Esta era uma tinta realmente de alta qualidade.”
No futuro, Gómez Lobón planeja catalogar cerca de 100 tubos de tinta ainda espalhados pelos estúdios de Miró. Ela espera datar com precisão a idade dos tubos Lucien Lefebvre-Foinet e entender melhor como a marca produzida sua tinta, especificamente seu cádmio amarelo.
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