Rotação da Terra: o que é e como funciona
Entenda o movimento de rotação do Planeta Terra, porque isso acontece e os impactos práticos dessa ação no nosso dia a dia.
A rotação é o movimento que a Terra realiza em seu próprio eixo, determinando os fusos horários e a duração do dia e da noite.
-uvbfmu3kzl86.jpg "A Terra gira no sentido anti-horário; outros planetas, como Urano e Vênus, giram no sentido horário")
Se você bem se lembra das aulas de ciências do ensino fundamental, não deve esquecer que o planeta Terra realiza dois movimentos: translação e rotação.
Esses movimentos não são exclusivos do nosso planeta, mas determinam fatores importantes para o nosso cotidiano. Entenda um pouco mais sobre a rotação da Terra neste artigo!
A Terra realiza quatro grandes movimentos que veremos no texto:
- Rotação
- Translação
- Precessão
- Deslocamento do periélio
O que é a Rotação da Terra?
A rotação é o movimento que a Terra realiza em seu próprio eixo. Um exemplo bem prático é o de um globo terrestre, daqueles com apoios no centro do “planeta”. Esse movimento permite com que o planeta receba luz solar por quase toda sua superfície.
Esse movimento ocorre no sentido anti-horário, ou seja, de oeste para leste. Para entender essa lógica, basta considerar a observação da Terra de cima, a partir do Polo Norte, o movimento de oeste para leste é no sentido anti-horário.
Como o movimento de rotação da Terra influencia a vida humana?
Cada volta do planeta em torno do próprio eixo leva aproximadamente 23 horas, 56 minutos e 4 segundos e 0,9 décimos a uma velocidade de cerca de 465 metros por segundo, o equivalente a 1674 km/h.
É justamente por causa desse movimento de rotação que temos também os fusos horários. Para determinar os horários, os 360 graus do planeta foram divididos pelas 24 horas aproximadas do movimento de rotação. Isso determina que a cada hora, o planeta gira cerca de 15º, e por isso cada fuso horário possui uma diferença de 15º entre eles. Cada fuso horário é determinado pelos meridianos, que são linhas imaginárias verticais com cada um espaçado a 15º.
O ponto zero é localizado no Meridiano de Greenwich, onde está instalado o Observatório Real Britânico. Por convenção, Greenwich é considerado o meridiano zero e todos os fusos à sua direita contam com uma hora a mais, enquanto à sua esquerda, uma hora a menos.
Uma das principais consequências do movimento de rotação da Terra é determinar o dia e a noite, mas raramente dia e noite possuem a mesma duração.
Naturalmente, o eixo de rotação do planeta Terra é inclinado 23 graus em relação ao plano de sua rotação em torno do Sol. Essa inclinação faz com que nem sempre a faça inteira do planeta iluminada receba a mesma intensidade de luz. No Equinócio, os dois hemisférios recebem a mesma intensidade solar e tanto o dia quanto a noite possuem 12 horas.
Esse movimento acontece duas vezes ao ano, no início da primavera do Hemisfério norte e do outono no Hemisfério sul, e seis meses mais tarde, quando o Hemisfério norte entra no outono e a primavera começa no Hemisfério sul.
Outros movimentos da Terra
Já mencionamos o movimento de rotação, mas é importante mencionar também o movimento de translação, que é quando a Terra realiza uma volta ao redor do Sol. Essa volta ao redor da Estrela da galáxia dura 365 dias, 5 horas e 48 minutos.
Por convenção, o ano dura 365 dias e as 5 horas e 48 minutos são compensadas a cada 4 anos nos anos bissextos.
Além dos movimentos de rotação e translação, a Terra realiza ainda os movimentos de precessão, nutação e deslocamento do periélio.
O movimento de precessão é o movimento circular do eixo de rotação de um objeto. Um bom exemplo para entender esse fenômeno é um pião, que gira em torno de seu eixo, mas este oscila em velocidades mais baixas, e essa oscilação é justamente a precessão.
No caso do planeta Terra, o movimento de precessão é ocasionado por forças gravitacionais da lua e do Sol, que tendem a alinhar o eixo de rotação da Terra com o eixo do Sol, mas na realidade mudam a direção do eixo de rotação do planeta, sem alterar seu ângulo.
O movimento de precessão é praticamente imperceptível e leva cerca de 25.770 anos para realizar um ciclo completo.
Já o movimento de Nutação da Terra é basicamente a oscilação periódica do eixo de rotação do Planeta. Esse movimento é provocado pela força da gravidade que a Lua exerce sobre a Terra e acontece a cada 18,6 anos, mas não possui grandes efeitos sobre a vida humana.
Há ainda o Deslocamento do periélio, que é a variação da órbita terrestre em torno do Sol. Periélio significa o ponto da órbita de um corpo que está mais próximo do Sol, que é deslocado a cada 21 mil anos.
Apesar desse deslocamento, a Terra atinge o periélio todos os anos, afinal, o planeta orbita o Sol. O ponto de maior proximidade é alcançado no início do ano, geralmente no dia 4 de janeiro. Nesse ponto da órbita terrestre, o planeta atinge também sua maior velocidade no movimento de translação, ou seja, ao redor do Sol.
O movimento contrário também acontece, sendo chamado de afélio. Nesse caso, além do planeta atingir seu ponto mais distante do Sol, alcança também sua menor velocidade de rotação e acontece, geralmente, no dia 4 de julho.
Vale mencionar que tanto afélio quanto periélio, só são possíveis, pois a órbita da Terra em relação ao Sol não é um círculo perfeito e sim uma elipse.
Fatos interessantes sobre o movimento de rotação terrestre
- São necessários 86.400 segundos para completar uma rotação completa
- O movimento de rotação está cada vez mais rápido com o passar dos anos
- O menor dia já registrado deteve 1,46 milissegundo a menos que as tradicionais 24 horas
Quem descobriu o movimento de rotação da Terra?
Não se sabe ao certo quem foi a primeira pessoa a registrar que a Terra girava em seu próprio eixo.
Nicolau Copérnico é conhecido por ser o primeiro a elaborar e documentar esta teoria. Entretanto, há quem credite essa descoberta ao astrônomo grego Aristarco de Samos, que viveu 3 séculos a.C.
Agora que você aprendeu mais sobre o movimento de rotação do planeta Terra, siga acompanhando a editoria Byte!
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