Restos de criaturas no fundo do mar podem influenciar terremoto na Nova Zelândia
Resíduos deixados por microrganismos de dez milhões de anos atrás vão ditar o comportamento de placas tectônicas no próximo abalo sísmico na Nova Zelândia
Localizada no encontro entre duas placas tectônicas, a Nova Zelândia é um país que está sujeito a terremotos e tsunamis. O que não se sabia é que os restos de criaturas marinhas acumulados no fundo do oceano podem influenciar a magnitude do próximo evento sísmico na região.
- Terremoto detectado a 751 km abaixo da superfície terrestre devia ser impossível
- Qual foi o maior tsunami do mundo?
Depósitos de um mineral chamado calcita no fundo do oceano foram descobertos por pesquisadores da Victoria University of Wellington. Esse mineral é resquício de microrganismos marinhos de dezenas de milhões de anos atrás, e a forma com que ele vai se comportar em um terremoto vai impactar diretamente em sua intensidade.
-1hb85r9tvwbhx.jpeg)
O ponto chave da questão é se a calcita será capaz de se dissolver. No caso positivo, o movimento entre as placas será mais suave, gerando um terremoto de menor intensidade. Porém, se isso não acontecer, o movimento entre as placas pode ser bloqueado e a energia acumulada ser liberada em um abalo muito maior.
Como a calcita deve se comportar
A calcita se dissolve mais facilmente em temperaturas relativamente baixas, como a temperatura ambiente. Porém, na falha tectônica em que o mineral se encontra, a temperatura aumenta cerca de 10ºC a cada quilômetro de profundidade. As formações de calcita mais profundas são as que mais podem não se dissolver.
Outro peça do enigma é a própria quantidade deste material. A falha tectônica em questão, na zona de subduccção de Hikurangi, é de difícil acesso e portanto nunca foi estudada como outras na região.
Qual o risco de um terremoto na Nova Zelândia?
Geólogos afirmam que há uma chance de 26% de um grande terremoto acontecer nesta região dentro dos próximos 50 anos, com intensidade o suficiente para causar também um forte tsunami. Mas além de haver pouco estudo sobre a zona de Hikurangi, o registro de terremotos nesta área é falho, dificultando as previsões.
Seja como for, o que surpreende os cientistas é como seres tão minúsculos, e que viveram há tanto tempo, podem ter um impacto em algo tão grande como duas placas tectônicas.
Fonte: Lithos Via: Science Alert
Trending no Canaltech:
- Agência de Inteligência dos EUA quer recriar mamutes extintos
- WhatsApp libera esconder "online" para todos
- BMW M2 de 2ª geração tem potência absurda e deve vir ao Brasil
- Telescópio James Webb encontra moléculas orgânicas onde elas não deveriam estar
- Novos painéis solares flexíveis quebram recorde mundial de eficiência energética
