Sabíamos que os polvos eram muito inteligentes; mas não a ponto de ter um "cérebro" em cada braço
O cérebro "policêntrico" desses animais permite que seus braços atuem com extrema precisão e independência
Os polvos são animais invertebrados, mas a ausência de um sistema nervoso central como o das aves ou mamíferos não torna seus cérebros menos interessantes que os demais. Cérebros, enfatizando o plural já que os sistemas neurais de cada um de seus membros têm um grau de independência, o que leva muitos a considerá-los como tal.
Um sistema nervoso que não é central
Agora, um grupo de pesquisadores estudou os sistemas nervosos desses cefalópodes para entender melhor como esses nove órgãos neurais operam em conjunto e até que ponto eles mantêm sua independência. O que eles observaram é que cada um desses cérebros tinha a capacidade de operar individualmente.
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A equipe responsável pelo novo estudo acredita que é graças à segmentação única do sistema nervoso dos polvos que esses animais alcançam o nível de destreza no manuseio de órgãos extremamente flexíveis que servem a esses animais para se mover, se alimentar, sentir seu ambiente e até mesmo copular.
"Se você vai ter um sistema nervoso que vai controlar esse movimento dinâmico, essa é uma boa maneira de organizá-lo", disse o coautor do estudo Clifton Ragsdale em um comunicado à imprensa. "Achamos que é uma característica que evoluiu especificamente em cefalópodes sugadores para realizar esses movimentos semelhantes aos de vermes."
Estudando a segmentação
O novo estudo se concentrou na segmentação desse curioso sistema neural, analisando a distribuição e a função dos neurônios nesses braços, tomando como referência um polvo ...
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