Sonho de "fabricar água" está mais próximo: acabamos de testemunhar como se formam as moléculas de H20

Seja em lugares áridos ou em regiões que sofrem com a seca, ou em uma missão espacial, há muitas circunstâncias em que "fabricar" água (unindo átomos de oxigênio e hidrogênio para formar H2O) seria de grande ajuda. Na teoria, isso é possível, mas, na prática, é outra história.

Por enquanto.

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Testemunhas da união

Um grupo liderado por pesquisadores da Northwestern University conseguiu observar, em escala nanoscópica e em tempo real, a união de átomos de oxigênio e hidrogênio para formar moléculas de água. A equipe capturou as imagens em um vídeo com uma resolução de apenas 0,102 nanômetro.

O experimento tinha como objetivo estudar em detalhes o papel do paládio como catalisador da reação química pela qual átomos de hidrogênio e oxigênio podem se combinar para formar monóxido de dihidrogênio, ou H2O, a molécula da água.

Segundo explicam os membros da equipe responsável pelo estudo, entender como o paládio exerce sua influência era, até agora, algo extremamente difícil, pois o estudo da reação exigia combinar visualizações diretas com uma análise estrutural em escala atômica. Foi exatamente isso que conseguiram.

0,102 nanômetro

A equipe conseguiu visualizar as amostras desse gás contido a pressão atmosférica com uma resolução de 0,102 nanômetro, um passo significativo em relação a experimentos anteriores, os quais alcançaram uma resolução de "apenas" 0,236 nanômetro.

A equipe utilizou uma membrana cristalina ultrafina desenvolvida especialmente para o experimento. Essa ...

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