SpaceX tenta decolar nave neste sábado para superar estigma da explosão
Na tentativa frustrada realizada em abril, a SpaceX afirmou que alguns motores se desligaram durante o voo
A nave Starship, da SpaceX, tentará decolar pela segunda vez neste sábado (18), como informou a empresa de exploração espacial de Elon Musk. A decolagem está programada para ocorrer a partir das 10h (horário de Brasília).
Há uma janela de 20 minutos em que a SpaceX pode realizar o lançamento, permitindo que os gerentes de voo verifiquem se todos os sistemas estão funcionando conforme planejado. O lançamento será transmitido ao vivo pelos canais da Space X no YouTube e Twitter/X.
O voo não tripulado será feito a partir da base aérea da SpaceX em Boca Chica, no estado norte-americano do Texas. Inicialmente, a decolagem estava prevista para a manhã desta sexta-feira (17), mas, em uma publicação no X, Elon Musk afirmou que o evento foi adiado para sábado devido a uma manutenção técnica.
Na tentativa frustrada realizada em abril, a SpaceX afirmou que alguns motores se desligaram durante o voo e, por isso, foi preciso acionar um sistema para destruir o foguete. Na ocasião, o Starship explodiu quatro minutos após o lançamento, a 39 km de altitude, após apresentar falhas técnicas.
"O voo de 20 de abril teve como objetivo enviar o estágio superior parcialmente ao redor da Terra, com uma queda no Oceano Pacífico, perto do Havaí. Isso não aconteceu, entretanto. Os dois estágios da Starship não se separaram e a SpaceX detonou o veículo intencionalmente quatro minutos após a decolagem", disse a empresa.
Agora, a SpaceX diz que de minutos antes da decolagem, prevista para esta sexta, os 39 motores Raptor da Starship – 33 no primeiro estágio e seis na espaçonave do estágio superior, conhecida como Starship – começarão a esfriar antes da ignição.
Dez segundos antes do lançamento, a SpaceX ativará o sistema de dilúvio de água abaixo da montagem orbital de lançamento.
Este equipamento – uma placa de aço reforçada com jato de água – foi projetado para amortecer a potência dos 33 motores do Super Heavy (estágio superior), protegendo a montagem de lançamento e a infraestrutura circundante.
Se tudo der certo...
Se tudo correr conforme o planejado, os dois estágios da Starship se separarão dois minutos e 41 segundos após a decolagem, informou a SpaceX.
A expectativa é que a Starship, que mede 121 metros de altura com o foguete propulsor (equivalente a mais de 35 andares), atinja a órbita e dê uma volta quase completa ao redor do planeta para finalizar sua trajetória nas águas do Oceano Pacífico, próximo ao Havaí.
"O Super Heavy irá queimar vários motores nos próximos minutos, dirigindo-se para um mergulho no Golfo do México cerca de sete minutos após a decolagem. O estágio superior da Starship, entretanto, continuará avançando para cima e para o leste, atingindo uma velocidade máxima próxima à velocidade orbital ( 27.400 km/h)".
Mas o veículo não completará um circuito pela Terra; cerca de 90 minutos após a decolagem, ele descerá no Pacífico para “um pouso emocionante”, afirma a descrição da missão da SpaceX.
A descrição da missão da SpaceX mostra ambos os estágios caindo diretamente no mar, e não em um navio drone, como costumam fazer os primeiros estágios dos foguetes Falcon 9 e Falcon Heavy da empresa.
A nova missão foi autorizada pela Administração Federal de Aviação dos Estados Unidos (FAA). A agência disse que "a SpaceX atendeu a todos os requisitos de segurança, ambientais, políticos e de responsabilidade financeira" para realizar a nova missão.
Como a ciência explica a sensação térmica?
O que é o foguete Starship?
O Starship é um sistema de transporte formado pela nave homônima, equipada com seis motores Raptor, e pelo propulsor Super Heavy, com mais de 30 deles; juntos, eles formam um foguete com 120 m de altura, o mais alto e poderoso já construído no mundo — para comparação, considere que ele é ainda maior e mais potente que o Saturn V, foguete da Nasa usado nos lançamentos do programa Apollo.
Elon Musk planeja utilizá-lo para explorar o espaço e chegar até Marte. O plano audacioso do empresário prevê usar o foguete para criar um mercado de turismo espacial. Uma viagem ao planeta vermelho deve custar entre US$ 10 milhões e US$ 60 milhões.
Assim como outros foguetes da SpaceX, o Starship foi projetado para ser reutilizável, o que reduz consideravelmente os custos de missões espaciais. O novo foguete foi feito para ser lançado em cima do Super Heavy, um lançador gigante que compõe grande parte do tamanho total de 121 metros do Starship.
Para este segundo teste, a empresa fez algumas melhorias, incluindo uma relacionada ao processo de separação. No caso, o segundo estágio — a própria nave Starship — ligará seus motores durante a separação, e não depois, visando obter mais potência.
Também foram feitas alterações na plataforma de lançamento de Starbase, no Texas, para mitigar os efeitos dos motores da primeira etapa, que é um dos aspectos analisados pela FAA após o primeiro teste realizado em 20 de abril, quando o evento fez "chover" sujeira.
