Telescópio mais poderoso do mundo busca pistas sobre a formação de planetas
Achados são importantes para desvendar os mistérios do Universo e entender como a Terra se formou
Equipe internacional de astronômos usou o JWST para observar três discos protoplanetários, descobrindo estruturas intrigantes que podem ser resultado da formação de planetas, observadas com detalhes sem precedentes.
O Telescópio Espacial James Webb (JWST) está revolucionando nossa compreensão do Universo, e agora está fornecendo novas pistas sobre a formação de planetas.
Uma equipe internacional de astronômos usou o JWST para observar três discos protoplanetários - HL Tau, SAO 206462 e MWC 758 - e descobriu estruturas intrigantes que podem ser resultado da formação de planetas.
Discos protoplanetários são aglomerados de gás e poeira em torno de estrelas jovens, onde os corpos se formam. O JWST, com seus instrumentos infravermelhos sensíveis, é capaz de observar essas discotecas com detalhes sem precedentes.
As observações revelaram lacunas, anéis e até espirais nos discos. Essas estruturas são explicadas pela presença de planetas na formação, que podem ser inter-relacionadas com o material do disco à medida que se movem.
“Em cada disco que observamos com resolução e sensibilidade suficientemente altas, vimos grandes estruturas como lacunas, anéis e, no caso de SAO 206462, espirais”, disse ao Space, Gabriele Cugno, membro da equipe e astrônomo da Universidade de Michigan.
"A maioria, exceto todas, essas estruturas podem ser explicadas pela formação de planetas interagindo com o material do disco."
Embora ainda não seja possível observar diretamente os planetas em formação, as estruturas observadas pelo JWST fornecem pistas importantes sobre como eles se formam e evoluem.
“Se conseguirmos finalmente ver estes planetas, poderemos ligar algumas das estruturas com companheiros de formação e relacionar os processos de formação com as propriedades de outros sistemas em fases muito posteriores”, disse Cugno.
De acordo com o pesquisador, agora "podemos finalmente ligar os pontos e compreender como os planetas e sistemas planetários evoluem como um todo."
A descoberta de tais estruturas complexas em discos protoplanetários demonstra o poder do telescópio mais poderoso do mundo e abre caminho para novas pesquisas sobre a formação planetária.
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