'The Last of Us' já está acontecendo no mundo animal e as últimas espécies a sofrer com isso são as "aranhas das cavernas"

A esta altura, provavelmente estamos mais ou menos familiarizados com fungos do gênero cordyceps, um grupo de fungos que infectam formigas e as controlam, transformando-as em uma espécie de zumbis. Esses cogumelos estrelaram algumas ficções, talvez a mais notável no videogame The Last of Us e suas obras derivadas.

Bem, cordyceps não é o único "fungo zumbi".

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Aranhas infectadas

Uma equipe de pesquisadores anunciou a descoberta de uma nova espécie de fungo que eles chamaram de Gibellula attenboroughii. Este fungo é capaz de assumir o controle do corpo de sua vítima, que neste caso não é uma formiga, mas outro tipo de artrópode: aranhas da espécie Metellina merianae.

Gibellula attenboroughii

O modus operandi desses fungos mostra algumas semelhanças com as espécies de cordyceps e ophiocordyceps que são popularmente chamadas de "fungos zumbis", pois não apenas infectam alguns insetos, mas também assumem o controle de seus corpos para fazê-los se moverem para lugares propícios à disseminação de seus esporos.

É isso que G. attenboroughii faz: ele força as aranhas que infecta a saírem do esconderijo e irem para as partes mais abertas da caverna que elas geralmente habitam, seja nas paredes ou na abóbada ou teto da caverna. Uma vez lá, o fungo pode se estabelecer e espalhar seus esporos, que são disseminados pelas correntes da caverna até atingirem novos espécimes da aranha.

Em uma caverna na Irlanda

A nova espécie foi encontrada durante as filmagens de um documentário para a ...

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