Este é o vigésimo filme e o quinto longa-metragem na carreira deste importante documentarista. Paraibano radicado em Brasília (há 30 anos), considera-se brasiliense de coração. A origem de Barra 68 parte de um depoimento de Darcy Ribeiro quando este revela seu sonho de criar, em Brasília, uma universidade autônoma que fosse o grande centro de pensamento da crítica nacional.

O filme retrata desde o início do projeto até a invasão da universidade pelas forças armadas, que culminou com a demissão de professores, acusados de serem comunistas. O documentário conta todo o processo vivido pela Universidade no final da década de 60, que culminou com a mediocrização da UnB pelo regime militar. Além do regime militar, outro personagem é indicado como um dos destruidores do sonho de Darcy Ribeiro. Ele é José Carlos Azevedo, um militar que dotou a universidade de todas as condições materiais na época em que foi reitor, mas levou a cabo, como missão de vida, a destruição do sonho de Darcy Ribeiro.

O filme partiu de um material histórico descoberto por alunos da Universidade e entregue ao cineasta, que na época da invasão da UnB foi captado pelo ex-aluno e hoje diretor Hermano Penna. Ele encontrou esse material na própria UnB, só que não sabia direito o que fazer com ele. O projeto começou a tomar forma quando Carvalho realizou uma grande entrevista com Darcy Ribeiro, pouco antes de sua morte. Em torno desses dois materiais - a entrevista de Ribeiro e o documento da invasão da UnB - ele estabeleceu a estrutura dramática de Barra 68. Acrescentou depoimentos de gente que viveu aquela época. Professores e alunos, hoje senhores e senhoras na faixa dos 50 anos.