No caso do México, o elemento dominante foi o sexo. Para os Estados Unidos, foi um assassinato cometido por adolescentes. Para a Coréia do Sul, era tempo de matar cachorros a pauladas.

O filme mexicano Y tu mamá también foi o mais leve dos primeiros três concorrentes ao grande prêmio do festival.

Primeiro filme em língua espanhola dirigida por Alfonso Cuaron em 10 anos e enorme sucesso de bilheteria no México, o filme conta a história de dois amigos adolescentes que convencem uma espanhola de 28 anos em busca de liberdade a passar alguns dias viajando com eles.

No caminho, ambos aprendem com ela lições sobre sexo e amadurecimento. Ela transa com os dois, e o pano de fundo é o próprio México, com todas suas contradições e seus conflitos de classe. O erotismo suave do filme de Cuaron não chega a chocar, mas o mesmo não pode ser dito das cenas grosseiras de estupro e violência de Bully, do diretor americano Larry Clark. A história verídica do assassinato de um rapaz de 20 anos por seu melhor amigo não poupa nada nem ninguém.

Seus protagonistas, adolescentes entediados de classe média, transam, usam drogas, se prostituem e planejam o assassinato sem se preocupar com as consenquências.

Clark, ele próprio pai de dois filhos adolescentes, disse que seu filme é uma crítica à sociedade norte-americana, que, a seu ver, perdeu todos seus valores morais.

No filme sul-coreano Soochwieen Boolmyung (Endereço Desconhecido), a violência de uma sociedade ainda marcada pela Guerra da Coréia lança uma sombra sobre a vida de seus protagonistas infelizes. "Na minha visão, a sociedade coreana no ano 2001 ainda fervilha de raiva e crueldade, a ponto de estar prestes a explodir", disse o diretor Kim Ki-duk, ao apresentar seu filme. Ele chocou Veneza no ano passado com A Ilha, no qual amor, estupro e violência criavam uma mistura inquietaste.