Quarta, 17 de setembro de 2003, 22h35
Saiba mais sobre o Leopardo das Neves

Katia Cassaro, bióloga-chefe do Setor de Mamíferos

Foto: Divulgação/Zoo SP Os leopardos das neves habitam o "telhado do mundo"

Nome popular: Leopardo das Neves

Nome Científico: Panthera uncia

Habitat natural: Ásia Central

Hábitos alimentares: caçadores oportunistas

Peso: Fêmeas podem pesar até 40kg e machos até 55kg

Tamanho: cabeça e corpo até 1,3m e a cauda que chega a 1m

Coloração: cinza pálido ao cinza escuro, com as partes inferiores esbranquiçadas. Todo seu corpo é recoberto por rosetas e manchas. A cabeça é relativamente pequena e o pêlo é bastante longo

Alimentação: desde um Yak (que pesa mais de 200kg) até um pequeno veado almiscarado (que pesa somente 10kg). Podem predar aves como o faisão ou as pequenas marmotas

Filhotes: os bebês (em média 3), nascem em abrigos nas rochas, após um período de gestação de aproximadamente 103 dias. Pesam ao nascer aproximadamente 450g e abrem seus olhos após 7 dias. Começam a ingerir alimento sólido aos 3 meses de idade

Saiba mais: Durante séculos, o Leopardo das Neves, originário da Ásia Central, tem sido alvo de mistério e folclore. Por exemplo, as pessoas dos vilarejos da Ásia Central acreditam que eles não comem a carne de suas presas, mas apenas tomam seu sangue (esta crendice é explicada pelos pequenos orifícios deixados pelos caninos dos leopardos, quando eles sufocam suas vítimas, e pelos exemplos do abandono da presa antes da alimentação, quando os animais são molestados pelos nativos).

Os leopardos das neves são distribuídos esparsamente e descontinuamente pelas montanhas da Ásia Central (conhecida como "O telhado do Mundo"), com uma população de número desconhecido.

Habitam zonas alpinas e sub alpinas, são encontrados em áreas acima de 3000m do nível do mar. Durante o verão, podem ser encontrados em altitudes superiores a 5000m. Geralmente estão associados com ambientes áridos e semi áridos.

Trata-se de um animal pouco estudado, devido a seus hábitos reservados, poucos exemplares, distribuição esparsa e dificuldade das condições de seu habitat.

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