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Sexta, 09 de abril de 2004, 18h14
Já pensou em carregar a sua casa nas costas?
Flavio de Barros Molina
Chefe do Setor de Répteis do Zoológico de São Paulo
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| Divulgação / Zôo SP |
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| Tartaruga do Zoológico de São Paulo |
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É assim que vemos as tartarugas nos desenhos animados. Elas conseguem despir o seu casco que às vezes têm até telefone dentro (lembram-se da “tartaruga Touché”, desenho animado de Hanna & Barbera?).
Mas, na realidade, isso não ocorre. O casco, na verdade, é uma estrutura que surgiu há mais de 200 milhões de anos, como forma de proteção contra predadores.
A coluna vertebral e costelas desses répteis estão fundidas à carapaça. Portanto, elas não podem “sair” do casco.
As espécies terrestres, conhecidas como jabutis, são as que têm o casco mais abaulado. No Brasil, existem duas espécies, o jabuti-tinga (Geochelone denticulata), maior, e o jabuti-piranga (Geochelone carbonaria), de porte menor e, geralmente, com escamas avermelhadas (piranga, em Tupi, quer dizer vermelho).
O jabuti-piranga, por viver em regiões mais abertas, como bordas de matas e cerrados, é a espécie mais conhecida. Infelizmente, pelos mesmos motivos, ele é caçado com freqüência para consumo da sua carne e para a venda como animal de estimação, atividades proibidas por lei.
A espécie é encontrada nas regiões Norte, Nordeste e Centro-Oeste. Apresenta hábitos diurnos e, sendo um animal de sangue frio, necessita do calor do ambiente para elevar a sua temperatura corpórea. Só assim para tornar-se mais ativo e alimentar-se mais.
Come frutas, folhas, flores e, esporadicamente, invertebrados e animais mortos.
O macho alcança a maturidade sexual aos 8 anos de idade, com cerca de 20cm de comprimento do casco e a fêmea, aos 12 anos de idade, com cerca de 25cm de comprimento.
Elas podem viver mais de 50 anos e alcançar 45cm de comprimento. Os machos são maiores e podem se envolver em combates usando o casco para tentar virar o oponente.
As fêmeas colocam de 1 a 9 ovos de cada vez, em um ninho escavado na terra. O filhote nasce após 5 a 10 meses, com cerca de 4 a 5cm de comprimento.
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