As diferentes línguas da Bélgica

A Bélgica já foi um imenso país habitado por tribos celtas e germânicas. Seu território ocupava desde o Mar do Norte até o Marne e o Sena, na França. No século IV, entretanto, os romanos dividiram a região em províncias, explorando e colonizando a parte Sul. Foi essa divisão étnica que deu origem aos dois povos que formam o país, de um lado (Sul) os valões, descendentes dos romanos e falantes do francês, e de outro, os flamengos, parentes dos primeiros habitantes da região. Na tentativa de aumentar o entendimento entre a população tão heterogênia do país, foi promulgada em agosto de 1963 uma lei que estabeleceu quatro regiões lingüísticas: Flandres, ao norte, de língua flamenga; a região de língua francesa, ou valão, ao sul; a leste o idioma alemão; e a área bilingüe de Bruxelas (flamengo e francês).
(Colaboração de Rafael Frasca)

Maior ilha fluvial do mundo fica em Tocantins

A maior ilha fluvial do mundo situa-se em Tocantins. É a Ilha do Bananal, no rio Araguaia. Tem área aproximada de 20 mil quilômetros quadrados. A extraordinária fertilidade de suas terras fez Juscelino Kubistchek incluí-la em projeto de revolução agrícola, que teria posto em prática, se tivesse sido novamente eleito presidente em 1965.

Lago Titicaca alimenta 300 mil índios

O Lago Titicaca, situado a mais de 3800 metros de altura, no planalto que se estende pela Bolívia e Peru, afora ser o lago navegável mais alto do mundo, é também um dos mais ricos em peixe. Calcula-se em 300 mil o número de índios que se alimentam do peixe capturado em suas águas.

Indonésia possui cerca de 500 vulcões

Não é só a política da Indonésia que é explosiva. O território também é rico em erupções. O arquipélago possui cerca de 500 vulcões, dos quais 127 em atividade. Em 21 de fevereiro de 1979, um deles, o Sinila, situado na região central da ilha de Java, despejou lava suficiente para matar 155 pessoas e ferir outras mil.

Lapônia possui noite contínua de 51 dias durante o inverno

A Lapônia apresenta contrastes curiosos. Estende-se pelo Círculo Polar Ártico, do norte da Noruega ao noroeste da Rússia. No meio do verão, não há noites durante 72 dias, com o sol permanecendo acima da linha do horizonte. Na metade do inverno, o contrário: o sol não aparece no céu, propiciando uma noite contínua de 51 dias. A temperatura varia de -50ºC no inverno a +30ºC no verão.