Rakim fala da importância da briga entre Drake e Kendrick Lamar
Rakim começou sua carreira na música desde que ele e Eric B lançaram Paid in Full em 1987 e desde então é referência para outros rappers.
O novo álbum G.O.D's Network (REB7RTH), é o primeiro lançamento desde The Seventh Seal, desde 2009, e ele trabalhou em cada batida das músicas. "Essa é a primeira vez que estou me mostrando como produtor. Sempre produzi faixas. Fiz muito isso com as músicas de Eric B & Rakim, mas nunca deixei isso ser divulgado"
Em entrevista à Billboard, ele falou da importância da briga entre Drake e Kendrick Lamar para o cultura do hip-hop e destacou que a competição mostrou ao público a diferença entre o hip-hop real e o mainstream.
"A batalha foi importante, porque esses manos estão no topo do jogo e reverenciam o hip-hop", disse Rakim.
"Muitas pessoas nessa posição não aceitam desafios, porque têm muito a perder. Foi demais esses irmãos colocarem o sucesso mainstream de lado e dizerem: 'É, vamos lá.'", destacou.
Rakim enfatizou que a disputa revelou a distinção entre o verdadeiro hip-hop e o mainstream. "Artistas mais jovens agora sabem que há uma diferença. Muitos deles nem sequer entendiam isso. Eles apenas ouviram a maioria, sem saber que muitas pessoas não categorizam o que estavam ouvindo como hip-hop de verdade."
Ele concluiu elogiando os dois artistas por sua coragem: "A batalha era muito necessária para o gênero. Tiro meu chapéu para eles".
Sobre a inspiração para o novo álbum, ele falou:
"Achei que era a hora certa. As estrelas finalmente se alinharam para mim e eu aproveitei. Havia algumas situações de gravadora que eu estava tentando resolver. Apenas um acordo que achei que valia a pena. Às vezes as coisas não acontecem como deveriam, e não sou eu quem deve resolver. Estou no jogo há muito tempo, então meu acordo não será como seria o contrato de um novo artista em ascensão. Artistas que estão aqui há algum tempo, temos que entender o nosso valor, caso contrário, o de todos os outros vai por água abaixo. Nossa arte reflete quem somos. Na verdade, eu estava trabalhando em um projeto antes de começar aquele que estou lançando agora. Eu e Jazzy Jeff estávamos fazendo um álbum e eu tinha uma música chamada "Reborn"."
"É uma bênção. Você não precisa se conformar com o que está acontecendo. Se você tem uma base de fãs, faça o que deve fazer e eles o apoiarão", afirmou sobre ser um artista independente.
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