"Retiro dos Beatles" é reaberto ao público na Índia

Um retiro espiritual abandonado onde os Beatles aprenderam a meditar foi aberto ao público na cidade indiana de Rishikesh. O ashram pertencia ao Maharishi Mahesh Yogi, um autodenominado guru, morto em 2008, mas o local havia sido abandonado por ele e seus seguidores anos antes, na década de 1970. Um departamento local assumiu a administração do lugar em 2003.

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Mesmo fora de funcionamento, o retiro manteve-se como grande atração para fãs dos Beatles de todo o mundo, que escalavam os muros ou subornavam guardas para que pudessem entrar.

Foi ali que o grupo compôs várias músicas do álbum The Beatles - conhecido como White Album (Álbum Branco), pois a capa tem apenas um fundo branco com o nome da banda grafada em relevo.

Autoridades reabriram o retiro para visitantes na terça-feira e o preço da entrada varia de US$ 2,24 (cerca de R$ 8,55) para turistas indianos a US$ 10,49 (R$ 40) para estrangeiros. "Limpamos o local e plantamos flores nos caminhos. Estamos criando alguns jardins e colocando alguns bancos para os visitantes", disse Rajendra Nautiyal, do departamento florestal. "Queremos manter o aspecto rústico do lugar".

Não deu certo

O local, de 73 km², fica nos arredores de uma reserva de tigres, e uma sala de meditação com grafite colorido nas paredes é a sua principal atração. No entanto, visitantes não poderão escrever nas paredes sem permissão das autoridades, disse Nautiyal.

Os Beatles haviam planejado um retiro de três meses no local em 1968 mas, segundo alguns relatos, isso não deu certo. Ringo Starr voltou para casa após 10 dias, reclamando da comida apimentada.

Paul McCartney ficou por um mês e John Lennon e George Harrison deixaram o retiro após seis semanas.

O autor de The Beatles in Rishikesh, Paul Saltzman, disse que o grupo compôs 48 músicas durante sua passagem pelo local.