80% dos chefes se arrependeram por forçar volta ao escritório

Após três anos de planos desorganizados para fazer com que os trabalhadores voltem às suas mesas, o movimento de retorno ao escritório entrou em uma fase de arrependimento. Impressionantes 80% dos chefes lamentam suas decisões iniciais de retorno ao escritório e afirmam que teriam abordado seus planos de forma diferente se tivessem uma compreensão melhor do que seus funcionários queriam, de acordo com uma nova pesquisa da Envoy.

"Muitas empresas estão percebendo que poderiam ter sido muito mais ponderadas em sua abordagem, em vez de tomar decisões grandes, ousadas e muito controversas com base nas opiniões dos executivos, em vez de dados dos funcionários", diz Larry Gadea, CEO e fundador da Envoy, à CNBC Make It.

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A Envoy entrevistou mais de 1.000 executivos de empresas dos Estados Unidos e gerentes de local de trabalho que trabalham presencialmente pelo menos um dia por semana.

A porcentagem de arrependidos poderia ser maior

Alguns líderes lamentaram o desafio de medir o sucesso das políticas presenciais, enquanto outros disseram que tem sido difícil fazer investimentos imobiliários de longo prazo sem saber como os funcionários podem se sentir em relação ao escritório semanas, ou até mesmo meses, a partir de agora.

Kathy Kacher, consultora que aconselha executivos corporativos em seus planos de retorno ao escritório, está surpresa que a porcentagem não seja maior.

"Muitas organizações que tentaram forçar o retorno ao escritório tiveram que recuar ou mudar seus planos por causa da resistência dos funcionários, e agora, elas não parecem fortes", diz Kacher, presidente da Career/Life Alliance Services. "Muitos executivos estão em maus lençóis e estão tristes com isso."

Da "grande renúncia" ao "grande arrependimento"

Enquanto alguns líderes empresariais aceitam o trabalho híbrido como uma realidade permanente, outros estão voltando atrás em promessas anteriores de permitir que os funcionários trabalhem em casa em período integral ou parcial.

Em julho, 59% dos funcionários em tempo integral voltaram a estar 100% no local de trabalho, enquanto 29% estão em um arranjo híbrido e 12% estão completamente remotos, de acordo com novos dados da WFH Research. Os escritórios ainda estão apenas pela metade em comparação com a ocupação pré-pandemia.

Em várias indústrias, grandes corporações como Disney, Starbucks e BlackRock estão exigindo que os funcionários passem mais tempo no escritório, frequentemente citando a necessidade de mais colaboração presencial.

O Zoom é o mais recente a mudar de rumo, informando aos funcionários que moram em um raio de 80 quilômetros de um escritório do Zoom que eles precisam comparecer pelo menos duas vezes por semana.

Isso é uma mudança abrupta em relação à política anterior da empresa, que permitia aos funcionários escolher entre trabalho híbrido, presencial ou remoto permanente.

"Acreditamos que uma abordagem híbrida estruturada – ou seja, os funcionários que moram perto de um escritório precisam estar no local de trabalho dois dias por semana para interagir com suas equipes – é mais eficaz para o Zoom", disse um porta-voz da empresa em um comunicado à CNBC Make It, acrescentando que a empresa continuará a aproveitar toda a plataforma Zoom para manter seus funcionários e equipes dispersas conectados e trabalhando eficientemente "e contratar os melhores talentos, independentemente da localização".

O custo do espaço não utilizado

O custo de espaços de escritório não utilizados tem sido um fator importante nas decisões das empresas de mudar sua abordagem de retorno ao escritório, diz Kacher.

Até seis meses atrás, as empresas estavam dispostas a arcar com esses custos em um mercado de trabalho restrito para recrutar e reter talentos. Mas agora, "algumas empresas estão ficando impacientes e querem recuperar esses grandes investimentos", explica Kacher.

Em Nova York, o custo médio do espaço de escritório é de cerca de US$ 16 mil por ano por funcionário, segundo o New York Times.

No entanto, o risco constante de perder os melhores talentos foi o suficiente para fazer as empresas reconsiderarem suas rígidas orientações de retorno ao escritório.

Pesquisas mostram que as empresas que pressionam os funcionários a voltar ao escritório têm mais chances de enfrentar problemas de rotatividade do que aquelas que não o fazem.

As empresas que impuseram um retorno rígido ao escritório três dias por semana sem primeiro buscar a opinião dos funcionários estão enfrentando mais angústias, acrescenta Kacher.

"Elas são as que estão lutando com a retenção e recrutamento", diz ela. "Algumas das empresas com as quais trabalho até reduziram o número de dias presenciais que estão exigindo em resposta à resistência dos funcionários."

Quem está vencendo a batalha do retorno ao escritório

As empresas que estão tendo mais sucesso em relação ao retorno ao escritório parecem ser aquelas que estão tomando decisões com seus funcionários, em vez de para eles.

Pegue a Ernst & Young, por exemplo. A empresa global de contabilidade e consultoria enfrentou críticas de alguns funcionários por seu anúncio inicial de retorno ao escritório em junho de 2021, quando disse aos funcionários que eles seriam incentivados a passar de 40% a 60% do tempo no escritório.

Seu plano foi suspenso até o final do ano, à medida que os casos de Covid-19 aumentaram novamente nos Estados Unidos, então os líderes da EY aproveitaram esse tempo para perguntar aos funcionários sobre sua relutância em ir ao escritório.

Padrões comuns chamaram a atenção de Frank Giampietro, diretor de bem-estar da EY para as Américas: os funcionários não tinham certeza do que fazer em relação ao cuidado de animais de estimação ou ao cuidado de crianças.

Em resposta, a EY anunciou um fundo em fevereiro de 2022 para reembolsar até US$ 800 por ano em custos de transporte, cuidado de animais de estimação e cuidado de dependentes para cada um de seus mais de 55 mil funcionários nos EUA.

O fundo, que está em andamento, teve um impacto positivo imediato na presença dos funcionários no escritório, acrescenta Giampietro. Desde que a EY lançou esse benefício em fevereiro de 2022, a presença no escritório aumentou em 150% em todo os EUA.

"Não foi necessário uma revisão completa de nossas políticas de retorno ao escritório para deixar os funcionários felizes", ele diz. "Só precisávamos ouvir nossas pessoas e entender o que, especificamente, era problemático para elas e oferecer recursos para resolver isso."

Kacher prevê que levará pelo menos mais um ano ou dois para que as empresas se ajustem a uma rotina de escritório com a qual os funcionários estejam satisfeitos e os chefes não se arrependam.

"Algumas organizações ainda estão em negação de que as pessoas não estão voltando para o escritório, e algumas passaram para a fase de aceitação, onde estão prontas para pensar de maneira mais criativa ou diferente", diz ela. "Mas levará tempo para que todos nós cheguemos lá juntos."

Fonte: CNBC Make It