Associated Press

São Paulo – O brasileiro Gustavo Kuerten quebrou um tabu neste domingo. Ele derrotou o russo Marat Safin, de virada, e chegou a seu primeiro título de uma competição disputada em quadras rápidas. Especialista em piso de saibro, até hoje o tenista de Santa Catarina havia conseguido chegar em duas finais nesse tipo de quadra e perdera. As parciais foram de 3/6, 7/6 (7/2) e 7/6 (7/2) transformando Guga no campeão do Torneio de Indianápolis.

Ele também aproveitou para liquidar de vez outro fantasma. Marat Safin era considerado uma ‘asa negra’ do brasileiro, a quem havia vencido por quatro vezes seguidas. No Torneio de Hamburgo, o brasileiro acabou com a invencibilidade do russo, mas em quadra de saibro. Agora, se impôs em piso rápido mostrando a evolução de seu jogo.

Com essa vitória, só falta um tipo de quadra para ser conquistada por Guga, número 1 do ranking mundial. O brasileiro ainda não conseguiu vencer na grama. Síndrome parecida tem Pete Sampras, que por seis anos seguidos terminou a temporada na liderança do ranking mundial e é considerado o maior tenista de todos os tempos. Especialista em quadras rápidas, ele nunca conseguiu vencer o Aberto da França, disputado em piso de saibro.

Pelo título, Guga vai receber mais 50 pontos no ranking. Ele tem a liderança assegurada por, pelo menos, mais três semanas. Também embolsou prêmio de US$ 110 mil. Com isso, o brasileiro transformou a temporada 2000 no ano em que mais faturou. Até agora, já arrecadou US$ 1,8 mi em premiações. Até então, seu melhor desempenho financeiro fora em 99, com US$ 1,7 mi. Safin levou 35 pontos e um cheque de US$ 60,6 mil pelo vice. Continua em quarto na Corrida dos Campeões.

No jogo deste domingo, Guga entrou arrasador. Quebrou o saque de Safin logo no primeiro game. Porém, o russo devolveu a quebra logo na seqüência ganhando mais tranqüilidade para impor seu ritmo de jogo.

No começo do segundo set, o brasileiro teve nova boa chance na primeira vez que o russo foi sacar. Safin ficou com 0-40 no marcador, mas conseguiu se reabilitar e confirmar seu serviço. A partir daí, a partida foi equilibrada até o tie-break, que terminou com a vitória do brasileiro sem maiores problemas.

No set final, Guga começou melhor e chegou a quebrar um saque de Safin. O russo reagiu e equilibrou o jogo forçando mais um tie-break. Na hora da decisão, mais uma vez o tenista de Florianópolis se saiu melhor.

Redação Terra