O que mais poderia querer da vida um atleta que já subiu em todos os lugares do pódio em olimpíadas? Obviamente, mais medalhas de ouro. É essa fixação por bons resultados, aliada ao amor pelas águas que movem seu barco, que tornam Torben Grael o atleta brasileiro mais premiado na história da vela. Já foi chamado até de Turbina. Mas daquelas calmas, é claro. De espalhafatoso não tem nada. De tímido, tudo. Com um bronze na Olimpíada de Seul, em 1988, uma prata em Los Angeles, em 1984, e, finalmente, o ouro em Atlanta, em 1996, Torben seguiu os passos dos tios e pode tornar-se, aos 40 anos, bicampeão olímpico.

Depois do ouro em Atlanta, os ventos começaram a soprar contra Grael. Sua classe, a Star, quase foi extinta das olimpíadas. Pensou na possibilidade de mudar-se para a 49er, a nova integrante dos Jogos. Mas como as brisas gostam, e muito, de acompanhá-lo, a Federação Internacional de Vela (ISAF) decidiu manter a Star e Torben nas raias olímpicas.

Sempre sério (só ri quando vence, o que não é pouco) e de poucas palavras, Torben conheceu o iatismo aos nove anos, quando se mudou de Brasília – lugar onde o pai, o coronel Dickson Grael, trabalhava – para Niterói. Lá aprendeu com os tios Erik e A-xel, tricampeões mundiais, a gostar do esporte e acabou adotando-o para a vida inteira. Do avô, ganhou seu primeiro barco e o nome estranho, de descendência dinamarquesa. Com o irmão Lars conquistou o título brasileiro na classe Snipe, em 1983. Na raia, construiu sua família. Conheceu a mulher Andrea em uma regata em 1980. E seus dois filhos, Marco, de 11 anos, e Marina, de nove, cresceram entre os iates.

Assim como na raia de Savannah, em Atlanta, o proeiro Marcelo Ferreira será o companheiro de Torben em Sydney. Portanto, se as estatísticas não falharem, tudo se repetirá como em 1996, e o Brasil, juntamente com a família Grael, colecionará mais um título histórico.

Quem é?
Nome: Torben Grael
Data de nascimento: 22/7/1960 (40 anos)
Local de nascimento: Rio de Janeiro – Rio de Janeiro, Brasil
Altura: 1m76cm
Peso: 76 quilos
Principais títulos: duas medalhas nos Jogos Pan-Americanos – ouro na Soling, em Caracas, 1983, e bronze na Soling, em Indianapolis, 1987; campeão mundial na Star, em 1990; três vezes campeão mundial na Soling, em 1978, 1983 e 1987; três vezes vice-campeão mundial na Star, em 1991, 1995 e 1998; e vice-campeão mundial na Soling, em 1985; vice-campeão do America’s Cup em 1999.
Participações em olimpíadas:
– Los Angeles, em 1984 – medalha de prata na Soling;
– Seul, em 1988 – medalha de bronze na Star;
– Atlanta, em 1996 – medalha de ouro na Star.