Nova York - Considerado "o rei dos aces" durante a última década, o croata Goran Ivanisevic é agora uma presa fácil para seus rivais em qualquer tipo de piso. Na primeira rodada do Aberto dos Estados Unidos, Ivanisevic perdeu para o eslovaco Dominik Hrbaty por 3 sets a 1.

"Estava jogando com um jovem que está cada vez mais subindo de produção", disse. "O meu estilo de jogo é antiquado, pode ser guardado em um museu."

Apesar de todo seu pessimismo, já que há mais de trinta meses não conquista um torneio da ATP, o tenista ainda não pensa em aposentadoria. Apesar da derrota para Hrbaty, o croata segue fiel ao seu estilo. "Não é interessante abandonar o tênis perdendo, o divertido é deixar as quadras com bons resultados", disse.

O ombro esquerdo machucado, que não lhe permite sacar como antes, tem desanimado Ivanisevic. "Não tenho nenhuma vontade de jogar, treinar, nem mesmo estar aqui", disse.

Anos atrás, a história era diferente, quando enfrentava em pé de igualdade André Agassi e Pete Sampras. Naqueles encontros, lutava com um objetivo em mente, primeiro pela sua irmã, vítima de um câncer maligno, depois pelos seus pais, que estavam mergulhados na guerra da antiga Iugoslávia. Naquela época, Ivanisevic chegou a três finais em Wimbledon. Ao longo de sua carreira conquistou 21 torneios, mas jamais conquistou um Grand Slam.

Tão logo se recupere da contusão, os jogadores do circuito poderão rever o potente saque do croata, que na temporada de 1996 contabilizou 1.477 aces, um recorde absoluto.

Agência Estado