SYDNEY - Quem via o tenista Gustavo Kuerten e o técnico Larri Passos trocando elogios e amabilidades com o presidente do Comitê Olímpico Brasileiro (COB), Carlos Arthur Nuzman, não diria que, até a semana passada, eles haviam sido chamados pelo dirigente de antiéticos e desprovidos de espírito olímpico porque atendiam a um apelo da Diadora para que Guga não jogasse com a logomarca do patrocinador do COB, a Olympikus.

O espírito conciliador de Guga em Sydney é tão evidente que no treino de hora e meia na quadra do Tennis Centre - onde, a partir do dia 19, será disputado o torneio de tênis da Olimpíada - com as tenistas Vanessa Menga e Joana Cortez, inscritas nas duplas femininas, ele usou meias com logotipo da Olympikus, obrigação da qual estava dispensado no acordo firmado no dia 6 entre seus empresários, a Diadora (patrocinador pessoal) e o COB.

Cadê o fôlego? - O aniversário de 24 anos de Guga, comemorado ontem (10 de setembro), foi um ingrediente a mais para descontrair o clima. "Estar aqui é o melhor presente que poderia receber", disse o tenista, que durante o dia apagou velinhas em pelo menos dois bolos de aniversário, um oferecido pelo COB e outro por uma emissora de TV. "Ele já está bufando de tanto apagar velinhas", brincou Larri Passos no meio da tarde.

A tentativa de enterrar de vez o episódio que mais desgastou a delegação brasileira nas semanas que antecederam os Jogos Olímpicos começou de manhã.

Num gesto que não havia dedicado nem mesmo à seleção brasileira de futebol, Nuzman foi ao aeroporto recepcionar Guga e Larri.

Depois de elogios mútuos, o dirigente levantou as mãos do tenista e as do técnico num gesto de vitória. A certeza de que o clima não estava pesado em Sydney descontraiu Gustavo Kuerten para o treino da tarde, apenas seis horas após o desembarque em Sydney. "Estou me sentindo um guri desabrochando", disse.

Mais do que o cansaço pela viagem, Kuerten demonstrava alívio. E deixou claro, nas entrelinhas, que se o acordo não fosse fechado ficaria fora da Olimpíada. "Seria duro para eles (a Diadora) me verem com uma marca que não combina tanto", afirmou, embaraçado. O tal espírito olímpico, no entanto, pôde ser sentido nos elogios à vila dos atletas e à diversidade de raças e culturas que encontrou por lá. "Agora eu sei, convivendo aqui, o que estaria perdendo se não viesse."

Previsão - Guga confirmou que é um dos favoritos ao título de simples e pode pensar em medalha também nas duplas, com Jaime Oncins, embora ressalte que os tenistas australianos vivem uma boa fase técnica e jogam em casa. "Estou competitivo a qualquer hora e em qualquer quadra", disse, referindo-se ao piso de cimento do torneio de tênis.