Sydney - A sorte está a favor do brasileiro Gustavo Kuerten no torneio de tênis dos Jogos de Sydney. Dos oito cabeças-de-chave que
jogaram nesta quarta-feira, pela primeira rodada, sete foram eliminados -entre eles, dois dos favoritos a conquistar a medalha de ouro: o russo Marat Safin, primeiro pré-classificado, e o australiano Lleyton Hewitt, quarto.
Campeão das duas últimas competições que disputou antes da Olimpíada, o US
Open e o Torneio de Tashkent, Safin foi derrotado pelo francês Fabrice Santoro por 2 sets a 1 (1/6, 6/1, 6/4), perdendo uma invencibilidade de 12 jogos.
Famoso por ter acessos em quadra e quebrar raquetes atirando-as no
chão, o russo esteve à beira de um ataque de nervos após a partida. "Estou irritado comigo mesmo porque não poderei lutar pela medalha de ouro e porque não consegui chegar a ser o número 1 do mundo", disse Safin,
referindo-se à Lista de Entrada da ATP (associação de tenistas profissionais), que considera os resultados das
últimas 52 semanas. "Estou irritado porque perdi para Santoro, estou irritado com o juiz e, principalmente, comigo mesmo", disse.
Safin continua liderando a Corrida dos Campeões, com 639 pontos, dois a mais que o norte-americano Pete Sampras, que está em segundo lugar. Guga é o terceiro, com 623, e se chegar às quartas-de-final dos Jogos de Sydney,
somando mais 20 pontos, o brasileiro voltará à primeira posição.
Hewitt, quinto colocado na Corrida, perdeu para o bielorrusso Max Mirnyi,
que ganhou junto com o australiano o título de duplas do US Open. O quarto
cabeça-de-chave foi derrotado por 2 sets a 0 (6/3, 6/3) e não ficou irritado
como Safin, apesar de ter jogado em casa.
"Não joguei bem. E obviamente foi uma grande decepção", disse Hewitt,
que elogiou seu adversário. "Ele jogou muito bem e quando ele entra na
partida é muito difícil vencê-lo. Não é como ser derrotado por um jogador
ruim."
Além de Hewitt e Safin, os outros cabeças-de-chave eliminados nesta
quarta-feira foram: o inglês Tim Henman, número 7, que perdeu por 2 sets a 0
(6/3, 6/2) para o eslovaco Karol Kucera; o argentino Franco Squillari,
número 10, que foi derrotado pelo marroquino Karim Alami por 2 a 0 (6/4, 7/6
(7/5)); o chileno Marcelo Ríos (12), que foi surpreendido pelo argentino
Mariano Zabaleta, por 2 a 1 (6/7 ((8/10) 6/4 7/5); o sul-africano Wayne
Ferreira (14), que perdeu para o alemão Tommy Haas, por 2 a 0 (7/5, 6/2); e
o americano Michael Chang (16), que foi derrotado pelo canadense Sebastien
Lareau, por 2 a 0 (7/6 (8/6), 6/3). O único pré-classificado que ganhou
nesta quarta-feira foi o espanhol Alex Corretja, sexto cabeça-de-chave, que
venceu o croata Goran Ivanisevic por 2 sets a 0 (7/6 (7/3), 7/6 (7/2)).
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