Rio - Primeiro cabeça-de-chave no ATP Tour de
Tóquio, Gustavo Kuerten foi beneficiado pelo sorteio e só fará sua estréia
na quarta-feira (possivelmente noite de terça no Brasil) no torneio japonês.
O tenista brasileiro aguarda o vencedor da partida entre o chileno Nicolas
Massu e o japonês Satoshi Iwabuchi, este último convidado pela organização
para participar da competição.
Guga está treinando no Coliseu Ariake, local onde será disputado o
torneio, desde que chegou de Hong Kong, onde chegou às quartas-de-final,
perdendo para o austrliano Patrick Rafter. Até a estréia, o técnico Larri
Passos continuará trabalhando a evolução do brasileiro em quadras rápidas.
“Gostei muito do Guga no último jogo em Hong Kong, contra o Rafter.
Ele sacou bem, devolveu bem e fez boas variações de jogadas, subindo muito à
rede. Vamos seguir treinando isso, principalmente a devolução de saque mais
dentro da quadra e as subidas à rede, que serão muito importantes para a
temporada de torneios em quadras de carpete cobertas”, declarou Larri.
Kuerten também disputará o torneio de duplas, tendo Jaime Oncins
como companheiro. Eles enfrentarão, em data ainda indefinida, o
norte-americano Vincent Spadea e o japonês Michihisa Onoda, convidados da
organização para integrarem a chave principal.
Qualquer que seja seu adversário na estréia, será a primeira partida
entre os tenistas, pois Guga nunca enfrentou Massu ou Iwabuchi. O brasileiro
está disputando o ATP Tour de Tóquio pela primeira vez na sua carreira. O
torneio distribui US$ 800 mil em prêmios e dá ao campeão 50 pontos na
Corrida dos Campeões e outros 250 no ranking mundial. A vitória na estréia
garante a Guga cinco pontos na Corrida e outros 25 no ranking mundial.