Bremen (Alemanha) - Bremen-Leverkusen, 88 minutos: o pênalti do austríaco Andreas Herzog, cobrador oficial do Bremen, é espalmado pelo goleiro do Leverkusen e vai a córner no momento em que sua equipe perdia por 1-3 para a equipe do futuro técnico da seleção alemã, Christoph Daum.

Na cobrança de escanteio, o alemão Marco Bode reduz a diferença. Dois minutos mais tarde, o goleiro da equipe de Leverkusen, o suíço Pascal Zueberbuehler, comete uma falta sobre Fabian Ernst dentro da área e é expulso.

Chega o mometo do brasileiro Aílton Gonçalves da Silva, de 27 anos. "Como não havia conseguido converter o pênalti, era lógico que Aílton tomasse o meu lugar", explicou o austríaco.

Com muita calma no final de uma partida complexa, Aílton marcou o gol de empate com uma cobrança rasteira. "Acho que depois deste gol ele será o nosso número 1 para os penais", declarou Herzog.

Esse foi o terceiro gol do brasileiro na temporada, o primeiro marcado de pênalti. O sul-americano chegou à Bremen em 1998, vindo da equipe da Universidade Nuevo León, em uma transação de aproximadamente 2,7 milhões de dólares (foi a compra mais cara do clube alemão). Com sua façanha, Aílton calou todos aqueles que diziam que sua transferência havia sido um "erro".

Depois de uma excelente temporada 1999-2000 com o novo treinador do clube, Thomas Schaaf, na qual ele marcou 14 gols, o brasileiro, vítima de uma estiramento muscular, não havia se destacado na estréia da temporada 2000-2001. Desde que marcou três gols na partida de volta da Copa da UEFA contra a equipe turca do Antalyaspor (6-0) o brasileiro voltou a sua melhor forma.

Para explicar o segredo de seu sucesso, Aílton declarou: "o treinador me disse que se tivesse uma oportunidade deveria convertê-la e assim eu fiz". Apelidado de "Toni" por seus companheiros, que cada vez o estimam mais - seus grandes progressos em alemão influem -, o jogador demonstrou novamente seu imenso talento durante uma partida válida pela sétima rodada do Campeonato Alemão, na qual marcou o gol da vitória da equipe (1-0) em Friburgo.

Para a revista de futebol Kicker, Aílton foi o melhor jogador da partida. Contra o vice-campeão Bayer Leverkusen, ele evitou que sua equipe (14ª colocada) caísse para uma posição de descenso na tabela.

AFP