Rio - Kashima Antlers e Kawasaki Frontale vão disputar no
próximo dia 4 de novembro a grande decisão da Copa do Japão, em Tóquio. O
Kashima busca o segundo título (venceu em 1997), enquanto o Frontale,
recém-promovido à primeira divisão, busca sua primeira conquista.
O Kashima Antlers, eliminou o Nagoya Grampus ao vencer a segunda partida da
semifinal por 3 a 2. O Grampus saiu na frente, mas o Kashima virou para 2 a
1 ainda no primeiro tempo. Precisando da vitória, pois perdera o primeiro
jogo por 3 a 1, o Grampus foi para cima e empatou. Mas cinco minutos depois
o Kashima fez o terceiro, garantindo a vitória e a classificação.
A outra semifinal foi bem mais emocionante. O Frontale havia vencido a
partida de ida por 2 a 0 e só precisava de um empate para chegar à decisão.
Mas com um gol do zagueiro brasileiro Edinho Baiano e outro de Daisuke
Matsui, o Kyoto Purple Sanga conseguiu levar o jogo para a prorrogação, em
sistema de morte súbita.
Quando tudo indicava que o finalista só seria conhecido na disputa de
pênaltis, o atacante brasileiro Ricardinho completou um centro da esquerda
e, de cabeça, fez o gol de ouro, já nos acréscimos do segundo tempo extra.