Belo Horizonte - Com a obrigação de vencer para continuar na Copa Mercosul, o Cruzeiro enfrenta o Palmeiras, hoje, às 21h40, no Mineirão, decidindo uma vaga para as semifinais da competição sul-americana. Como perdeu o primeiro jogo por 3 a 2, em São Paulo, na semana passada, o time do técnico Luiz Felipe Scolari precisa da vitória por dois gols de vantagem. Caso derrote o adversário por um gol de diferença, a decisão será nos pênaltis. O Palmeiras joga pelo empate. A partida será transmitida pela TV Globo.

Scolari, porém, quer a equipe com os nervos sob controle, para, com tranqüilidade, chegar ao placar necessário à classificação. Além disso, estará em jogo também uma cota de US$ 600 mil, que caberá à equipe classificada para as semifinais. Até agora, o Cruzeiro já faturou US$ 600 mil pela participação na competição. O Cruzeiro terá outro desafio hoje: manter os 100% de aproveitamento nos jogos da Copa Mercosul no Mineirão, com 13 vitórias.

Outro ingrediente poderá contribuir para que aumentar um clima de rivalidade entre os jogadores dos dois times: a troca de acusações. Desde a partida em Ipatinga, no Vale do Aço, no encerramento da primeira fase da Copa Mercosul, os jogadores de Cruzeiro e Palmeiras vivem uma fase de provocações.

A diretoria do Cruzeiro, com a intenção de empolgar os torcedores, reduziu os preços de ingressos, na esperança de lotar o Mineirão. Luiz Felipe Scolari, após a vitória sobre o Corinthians, no sábado, pelo Módulo Azul da Copa João Havelange, vem convocando a torcida para comparecer em massa ao estádio.

O Cruzeiro não vai contar com o lateral-direito Rodrigo, vetado ontem por causa de uma contusão no calcanhar direito. O volante Marcos Paulo deverá reforçar o meio-campo, com Jackson atuando improvisado como ala na direita. Scolari, porém, vai contar com o volante Ricardinho, recuperado de dores no joelho direito. Ontem, ele treinou normalmente. O atacante Oséas volta ao time.

Scolari não esconde a preocupação com o jogo aéreo do Palmeiras, que procura explorar a presença de Tuta na área. Ele também pede atenção com Juninho, que deu muito trabalho à defesa cruzeirense no jogo passado, com sua habilidade e velocidade. Por isso, os dois jogadores serão vigiados de perto. O lateral-direito Arce, responsável pelos cruzamentos, também vai merecer uma atenção especial. “Se conseguirmos evitar os cruzamentos do Arce, vamos reduzir as chances de o Tuta receber a bola em condições de finalização", argumenta o zagueiro Cléber.

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