Rio - O favorito para conquistar o Torneio de Estocolmo,
na Suécia, ficou nas semifinais. O sueco Magnus Norman, primeiro
cabeça-de-chave, perdeu neste sábado para o compatriota Thomas Johansson,
por 2 sets a 0 (7/6 (7/4), 6/2). O outro finalista é o russo Yevgeny
Kafelnikov, segundo pré-classificado, que não precisou entrar em quadra para
garantir sua vaga. O francês Sebastien Grosjean, sexto cabeça-de-chave,
desistiu de jogar por causa da morte de sua avó, que aconteceu na
sexta-feira.
“Ninguém gostaria de chegar à final desta maneira. Mas agora tenho de me
preparar para a decisão. Sei que estou jogando bem”, disse Kafelnikov, que
este ano foi campeão dos Jogos de Sydney e do Torneio de São Petersburgo. “Estou confiante e quero adicionar este título à minha carreira. Seria
excelente terminar o ano de uma maneira positiva.”
Para isso ele terá de tirar a desvantagem nos confrontos contra Johansson,
que venceu cinco dos nove jogos entre os dois tenistas -- uma destas
partidas foi a final do Super 9 de Montreal do ano passado (hoje a série
Super 9 é chamada Masters Series). E após a vitória sobre o favorito Magnus
Norman em 51 minutos, Johansson está determinado a conquistar seu primeiro
título nesta temporada, embora saiba que a tarefa não será fácil. “ Espero que meu saque funcione, senão vai ser difícil derrotá-lo”, disse
Johansson.
O Torneio de Estocolmo tem premiação de US$ 800 mil, é disputado em quadras
rápidas e dá ao vencedor 45 pontos na Corrida dos Campeões.