Rio - Maranhão-MA e River-PI estreiam nesta quarta-feira na Copa do Norte, jogando às 21h30min (de Brasília), no Estádio Castelão, em São Luís. O time maranhense é o atual vice-campeão da competição, pois em 2000 foi derrotado na decisão pelo São Raimundo-AM.
A diretoria do Maranhão fez uma promoção para atrair o maior número de torcedores na partida desta quarta-feira. Os ingressos custarão R$ 2 para arquibancadas e R$ 5 para cadeira. A expectativa dos dirigentes é a de que cinco mil pessoas compareçam ao estádio para prestigiar a equipe.
O técnico do Maranhão, Paulo César, tem uma dúvida para definir o time: Catê e André disputam posição no ataque. Para esta competição o River se reforçou com quatro jogadores: o zagueiro Fernando Matoso, o meia Niltinho e os atacantes Ronaldo e Boni.
O técnico Raimundo Alves está animado com o rendimento dos novos contratados nos treinamentos e acredita num bom resultado na estréia da competição.