Rio - O Aberto da Austrália-2001 tem grandes chances de premiar seus espectadores com a 30ª versão de um dos maiores clássicos da história do tênis: os americanos Pete Sampras e Andre Agassi garantiram vaga na terceira rodada do torneio e estão mais perto de um possível confronto nas quartas-de-final.

Sampras, terceiro cabeça-de-chave, derrotou o tcheco Bohdan Ulihrach, por 3 sets a 1 (7-6 (7-5), 7-6 (7-5), 4-6, 7-5), e enfrentará na terceira rodada Juan Ignacio Chela. Se vencer o argentino, o recordista de títulos de Grand Slam terá como adversário nas oitavas-de-final o ganhador do jogo entre o francês Cedric Pioline, 13º pré-classificado, e o americano Todd Martin.

O caminho de Agassi até as quartas-de-final é teoricamente mais fácil. Ele jogará na terceira rodada contra o alemão David Prinosil e, se ganhar, terá pela frente o vencedor da partida entre o australiano Andrew Ilie e o russo Mikhail Youzhny. Além disso, o americano está empolgado pela sua atuação na segunda rodada, na qual derrotou o compatriota Paul Goldstein por 3 sets a 0 (6-1, 6-3, 6-1), em apenas uma hora e 17 minutos.

“Estou confiante e isso tem tudo a ver com meu jogo. Se continuar a bater na bola como eu sei, a me movimentar do jeito que eu sei e a me concentrar do modo que eu sei, estarei bem. Gostei de tudo que fiz contra Goldstein e do modo como meu jogo está voltando”, disse Agassi, atual campeão do Aberto da Austrália, que afirmou não estar pensando na provável partida contra Sampras. “Pense como se a gente não fosse se enfrentar. Ainda estamos a dois jogos disso.”

Com a exceção de Juan Carlos Ferrero, os cabeças-de-chave que jogaram nesta quarta-feira conseguiram chegar à terceira rodada. O espanhol, nono pré-classificado e que tem o saibro como piso favorito, perdeu para Andrew Ilie, especialista em quadras rápidas, por 3 sets a 2 (3-6, 6-2, 6-1, 1-6, 6-2).

Marat Safin, segundo cabeça-de-chave e principal adversário do brasileiro Gustavo Kuerten na luta pela primeira posição do ranking de entradas, passou pelo romeno Andrei Pavel. O russo ganhou por 3 sets a 1 (4-6, 6-3, 6-4, 7-6 (7-5)) e seu próximo adversário será o tcheco Michal Tabara.

O inglês Tim Henman, oitavo pré-classificado, venceu o equatoriano Nicolas Lapentti, por 3 sets a 0 (6-1, 7-6 (7-3), 7-6 (9-7)), e enfrentará na terceira rodada o australiano Wayne Arthurs. O também australiano Patrick Rafter, 12º cabeça-de-chave, admitiu que teve dificuldade para passar por Nikolay Davydenko, por 3 a 1 (6-4, 2-6, 6-3, 7-6 (7-4)) -- o russo, que tem 19 anos, disputou um torneio de Grand Slam pela primeira vez.

“Não estava sacando tão bem quanto no primeiro jogo e sabia que teria de melhorar se quisesse vencer. Eu realmente cheguei a ver uma derrota em alguns momentos da partida”, disse Rafter, que na terceira rodada terá pela frente o suíço Michel Kratochvil. “Se você quiser vencer um Grand Slam, tem de bater muito bem na bola. Eu tenho de jogar melhor, mas estou confiante. Estou feliz por ter encontrado um jeito de vencer e fazer as coisas certas.”

O eslovaco Dominik Hrbaty, 14º pré-classificado, venceu o espanhol Francisco Clavet, por 3 sets a 0 (6-3, 6-4, 6-2), e jogará na terceira rodada contra o belga Christophe Rochus, que eliminou o brasileiro André Sá.

L!Sportpress