Rio - As ondas na Playa Grande chegaram até a melhorar no fim de tarde da última sexta-feira, mas voltaram a baixar para meio metro de altura neste sábado. Apesar disto e do frio, que continua em Mar Del Plata, os brasileiros são maioria entre os dezesseis classificados para as quartas-de-final do Reef Classic, etapa que abre a temporada mundial de surfe profissional de 2001 na Argentina.
Apenas dois havaianos e um francês conseguiram furar o forte bloqueio verde-amarelo nas pequenas ondas da Playa Grande. Entre os finalistas, somente o cabo-friense Victor Ribas e Eric Rebiere, surfista carioca radicado na França, já venceram o Reef Classic em Mar Del Plata, respectivamente nas edições de 1998 e 1997. Já o defensor do título, Shawn Sutton, do Havaí, foi eliminado logo em sua estréia na competição. O campeão na Argentina, que será conhecido neste domingo, fatura um prêmio de US$ 6 mil e recebe 1.500 pontos para ser o primeiro a ocupar o posto de número 1 do ranking de acesso ao ASP World Championship Tour 2002.
Tentando recuperar a sua vaga na elite mundial do esporte, perdida no ano passado, Victor Ribas classificou-se em segundo lugar nas duas baterias que disputou para garantir o seu nome nas quartas-de-final do Reef Classic.
Mas, os primeiros brasileiros a colocarem os seus nomes entre os dezesseis finalistas vieram da Paraíba, com Fábio Gouveia e Otávio Lima despachando o paulista Beto Fernandes e o alagoano Tânio Barreto em uma das duas baterias 100% verde-amarelas das oitavas-de-final do Reef Classic da Argentina. Já na segunda disputa, Bruce Irons (HAW) e Ryan Simmons (EUA) ganharam o confronto estrangeiro contra Roydon Bryson (AFR) e Frederick Patacchia (HAW) para enfrentar a dupla paraibana na abertura das quartas-de-final. Na terceira bateria das oitavas, o francês Mikael Picon venceu a disputa e uma das novidades do Brasil para o WCT 2001, Paulo Moura (PE), ganhou a briga pela segunda vaga contra Drew Courtney (AUS) e o campeão da primeira edição do Reef Classic em Mar Del Plata (1996), Fábio Silva (CE), que acabou em 25° lugar na prova.
Outra derrota prematura foi sofrida por mais um reforço no time brasileiro do WCT, Marcelo Nunes (RN), que também ficou em último na bateria em que se classificaram os também jovens Odirlei Coutinho (SP) e Raoni Monteiro (RJ). Mas, para honrar o surfe do Rio Grande do Norte, Joca Júnior e Danilo Costa ganharam a disputa pelas últimas vagas para as quartas-de-final, contra Leonardo Neves (RJ) e Edgar Bischof (SP) na segunda disputa caseira das oitavas.
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