Rio - O Chicago Bulls vai mesmo de mal a pior. No jogo
contra o Phoenix Suns, a equipe até deu a impressão de que poderia
finalmente vencer, mas tudo desmoronou no terceiro período. Os Bulls
acabaram massacrados por 97 a 80, na America West Arena, em Phoenix.
Com o resultado, o Chicago chegou à 16ª derrota consecutiva, estendendo seu
recorde negativo.O time que dominou a década de 90, com seis títulos, agora
ocupa a lanterna do campeonato, com apenas seis vitórias em 48 jogos. O
Suns, por sua vez, se manteve em quarto na Divisão do Pacífico.
O armador Jason Kidd e o ala Cliff Robinson comandaram a ofensiva no
terceiro período. Eles marcaram oito e 12 pontos, respectivamente. Kidd não
fez mais pontos no resto do jogo, mas deu ainda 11 assistências. Robinson
anotou 18 no total. O ala Shawn Marion marcou 17 pontos e apanhou 13
rebotes. Pelos visitantes, o melhor foi o ala Ron Artest, com 18 pontos,
apesar de ter saído no início do quarto período, com seis faltas. Seu
companheiro de posição Marcus Fizer terminou com 16 pontos e 13 rebotes. O
time não contou com seu principal jogador, o ala-pivô Elton Brand, com uma
lesão no ombro direito.
O primeiro tempo foi equilibrado, com alguns bons momentos para o Chicago,
que chegou a liderar por 13 pontos. Isso irritou Scott Skiles, técnico do
Phoenix. Ele sacou os cinco titulares na metade do segundo período e deixou
Kidd, Robinson e Mario Elie no banco até o fim do primeiro tempo, que
terminou com a vantagem do Suns por apenas três pontos: 48 a 45.
Os jogadores parecem que entenderam o recado. No terceiro perído, o Phoenix
voltou arrasador. A equipe marcou 16 pontos seguidos e abriu uma vantagem de
66 a 50. No fim, mas 11 pontos seguidos fez a liderança subir para 21
pontos(78 a 57), liquidando quaisquer chances de reação dos Bulls.