Rio - A nova geração de tenistas franceses será a responsável por tentar conquistar o título que o país não consegue desde 1996, quando foi campeão da Copa Davis pela oitava e última vez. Arnaud Clement, de 23 anos, e Sebastien Grosjean, de 22, foram os escolhidos para disputar os jogos de simples do confronto contra os belgas, em Gent, Bélgica, em quadra de saibro coberta, pela primeira rodada do Grupo Mundial da Davis-2001. Nesta sexta-feira, Clement enfrenta Christophe Rochus, a partir das 12h (de Brasília); em seguida, Grosjean tem pela frente Olivier Rochus.

A atuação dos dois franceses no Aberto da Austrália pesou muito na escolha do capitão Guy Forget. Grosjean chegou às semifinais, fase em que foi derrotado por Clement, que não resistiu ao americano Andre Agassi na decisão do título. As boas atuações de ambos em Melbourne fizeram Cedric Pioline, de 31 anos, e Fabrice Santoro, de 28, ficarem na condição de duplistas.

“Sempre pensei nisso: quanto melhor eu jogasse no Circuito Mundial, mais chance eu teria de ser convocado. Estou jogando bem, recarreguei minhas baterias e estou me adaptando ao saibro mais rapidamente do que o normal”, disse Clement, lembrando que os primeiros torneios do ano no ATP Tour foram disputados em quadra rápida.

Neste sábado, a partir das 11h45min (de Brasília), Christophe Rochus e Tom Van Houdt jogam contra Cedric Pioline e Fabrice Santoro na partida de duplas. No domingo, Olivier Rochus enfrenta Clement, às 10h, com Christophe e Grosjean entrando em quadra em seguida.

L!Sportpress