Rio - Quem esperava um duelo equilibrado entre as duas
melhores equipes do Oeste se enganou. Sem o ala Chris Webber, machucado, o
Sacramento Kings não ofereceu nenhuma resistência ao Portland Trail Blazers,
que venceu por 105 a 81, no Rose Garden, em Portland. O time da casa
disparou na liderança da Conferência Oeste. O Sacramento ainda se manteve na
vice-liderança da Divisão do Pacífico. mas perdeu o segundo lugar no Oeste
para Utah Jazz e San Antonio Spurs.
Cinco jogadores do time da casa terminaram com dez ou mais pontos. O melhor
foi o armador Damon Stoudamire, com 20 pontos e seis assistências. O também
armador Steve Smith marcou 17. Pelo Kings, que vai ficar sem Webber por
quatro semanas devido a uma torção no tornozelo esquerdo, o destaque foi o
pivô Vlade Divac, com 19 pontos e oito rebotes.
O Portland dominou desde o início e já ao fim do primeiro quarto tinha 15
pontos de vantagem. No intervalo, a diferença chegou a 20. O segundo tempo
foi uma repetição do primeiro, com o Blazers abrindo cada vez mais e
assegurando a vitória com extrema facilidade.