Rio - A parada para o All-Star Game, disputado no último domingo, parece mesmo ter feito bem ao Chicago Bulls. A equipe derrotou o Miami Heat por 89 a 82, no United Center, em Chicago, e chegou à segunda vitória seguida. Havia exatamente um ano que o Bulls não conseguia este feito. Mesmo assim, o time ainda tem a pior campanha da liga, com apenas oito vitórias em 50 jogos. O Heat se manteve em segundo na Divisão do Atlântico.

O destaque da partida foi o armador Ron Mercer. Ele foi o cestinha com 27 pontos e ainda deu seis assistências. O ala-pivô Elton Brand chegou perto de um triple double, com 17 pontos, 14 rebotes e oito assistências. Pelo time da Flórida, cinco jogadores fizeram mais de dez pontos. O melhor foi o pivô Brian Grant, que anotou 20 e apanhou dez rebotes. Os armadores Eddie Jones e Tim Hardaway marcaram 14 cada.

O primeiro tempo do Chicago foi arrasador, lembrando os velhos tempos de Michael Jordan. A equipe chegou a abrir 27 pontos, indo para o intervalo com a vantagem de 55 a 31. Mas no terceiro período, a torcida voltou a ter pesadelos com o time, que marcou apenas nove pontos, contra 30 sofridos. Como resultado, a diferença caiu para apenas três pontos. Mas o Bulls não se intimidou e conseguiu se manter à frente. Uma cesta de Ron Artest levou a diferença à cinco pontos. O calouro Khalid El-Amin garantiu a vitória do time da casa com cinco lances livres convertidos nos últimos 22 segundos.

L!Sportpress