Rio - O tenista russo Marat Safin foi escolhido neste domingo cabeça-de-chave número 1 do Torneio de Dubai, nos Emirados Árabes, que começa hoje distribuindo cerca de US$ 1 milhão em prêmios. No último sábado, a suíça Martina Hingis sagrou-se campeã da edição feminina da competição. Além de Safin, o evento vai contar com a presença de outros grandes nomes do tênis. Os demais cabeças-de-chave são: Magnus Norman, Yevgeny Kafelnikov, Alex Corretja, Patrick Rafter, Dominik Hrbaty, Juan Carlos Ferrero e Cédric Pioline.

A competição, que teve sua primeira edição em 1993 com Karol Novacek sendo o campeão, atrai aproximadamente cinco mil espectadores em média nos jogos entre principais atletas. O encontro entre o australiano Patrick Rafter e o alemão Nicolas Kiefer, atual campeão do torneio é destaque da primeira rodada. Quem sair vitorioso desta partida, provavelmente irá enfrentar o russo Marat Safin, nas quartas-de-final.

Outra partida interessante será entre o espanhol Juan Carlos Ferrero, vice do ano passado e o sueco Jonas Bjorkman. O vencedor deste jogo deverá pegar Magnus Norman, cabeça-de-chave nº 2, também nas quartas caso o sueco vença Jeff Tarango em sua estréia. Alex Corretja, campeão em 98, vai enfrentar Lars Burgsmuller, que chegou a chave principal após passar pelo qualifying.

L!Sportpress