Rio - San Antonio Spurs e Utah Jazz estão firmes na luta pelo título da Divisão do Meio-Oeste e da Conferência Oeste. Ambas as equipes venceram na rodada da madrugada desta quinta-feira e têm as duas melhores campanhas da conferência. O Spurs está na frente, com 45 vitórias em 64 jogos. O Jazz tem uma vitória e um jogo a menos.

O San Antonio teve muito trabalho para conseguir sua oitava vitória seguida. O time precisou de uma prorrogação para derrotar o Minnesota Timberwolves por 106 a 100, no Alamodome. O Minnesota está em oitavo, com duas vitórias a mais do que o Houston Rockets.

O destaque da partida foi o armador Derek Anderson, cestinha com 30 pontos. Além disso, ele apanhou oito rebotes. As "Torres Gêmeas" também tiveram boa atuação. O ala-pivô Tim Duncan terminou com 23 pontos, 20 rebotes e quatro tocos. Já o pivô David Robinson anotou 18 pontos, apanhou nove rebotes e deu quatro tocos. Pelo Wolves, o melhor foi o ala Kevin Garnett, que esteve perto de um triple double com 24 pontos, 13 rebotes e oito assistências. O armador Terrell Brandon conseguiu 17 pontos, dez assistências e sete rebotes.

A partida foi bastante equilibrada e seguiu indefinida até o fim. O Minnesota perdia por sete pontos no último período, mas conseguiu a virada. A oito segundos do fim, um lance livre de Chauncey Billups pôs os visitantes dois pontos à frente. Só que Robinson acertou uma cesta quando faltavam apenas quatro segundos, levando a decisão para a prorrogação. No tempo extra, o Spurs voltou melhor e saiu na frente, não permitindo a reação do adversário.

O Utah Jazz, por sua vez, não teve o mesmo trabalho para derrotar o Golden State Warriors por 102 a 83, na Oakland Arena. O destaque foi o ala Donyell Marshall, com 15 pontos e 14 rebotes. O ala reserva Bryon Russell anotou 18 pontos. Pelo Golden State, lanterna da Conferência Oeste, o destaque foi o armador Mookie Blaylock, com 17 pontos. O pivô Adonal Foyle terminou com 15 pontos e 11 rebotes.

Charlotte sofre para bater lanterna

Rio - Mesmo jogando em casa, o Charlotte Hornets teve que suar muito para derrotar o lanterna da Divisão Meio-Oeste, o Vancouver Grizzlies, por 100 a 95, na noite desta quarta-feira.

O Vancouver começou melhor e chegou a abrir dez pontos de vantagem no primeiro período, que terminou com a vitória parcial dos Grizzlies por 28 a 25. No segundo período, conduzidos pelo ala Jamal Mashburn e pelo armador David Wesley, os Hornets reagiram e conseguiram a virada, fazendo 58 a 52 ao fim deste quarto.

No segundo tempo, o Charlotte devolveu a vantagem de dez pontos, mas também permitiu a reação do Vancouver, que encostou no placar a menos de 4min do fim: 89 a 84. Depois disso, porém, os Hornets fizeram sete pontos seguidos, assegurando praticamente a vitória.

Mashburn e o ala Abdur-Rahim, este do Vancouver, foram os cestinhas do jogo, com 23 pontos cada. Com o resultado, o Charlotte fica a uma vitória do Milwaukee Bucks, líder da Divisão Central. Este, porém, tem dois jogos a menos.

Em Cleveland, o Orlando Magic derrotou o Cleveland Cavaliers por 97 a 87 e continua em quarto lugar na Divisão do Atlântico. Os Magic, no entanto, estão conseguindo a vaga nos playoffs, pois são até o momento o sexto melhor time da Conferência Leste. O cestinha deste jogo foi o ala Harpring, dos Cavaliers, com 19 pontos.

L! Sportpress