Rio - Como na partida anterior, contra o LA Lakers, o ala
Paul Pierce marcou 42 pontos. A diferença foi que desta vez o seu time
venceu. O Boston Celtics foi à America West Arena e derrotou o Phoenix Suns
por 105 a 101, quebrando um jejum de seis derrotas fora de casa.
Com o resultado, o Celtics tomou do Indiana Pacers o oitavo lugar da
Conferência Leste. A equipe tem agora 28 vitórias em 65 jogos, uma a mais do
que o Pacers, que no entanto tem dois jogos a menos. O Phoenix também está
em situação delicada. Em sétimo no Oeste, o time do Arizona tem o mesmo
número de vitórias que o Minnesota Timberwolves, oitavo, e uma vitória a
mais que o Houston Rockets, nono. Pelo menos, o Suns tem dois jogos a menos
que os adversários diretos.
Um dos líderes do Boston, Pierce assumiu a responsabilidade de levar o time
aos playoffs e está fazendo de tudo. Além dos 42 pontos, ele deu três tocos.
Neste jogo, ele teve a contribuição do outro ala titular, Antoine Walker,
que marcou 20 pontos, deu seis assistências, pegou seis rebotes e roubou
quatro bolas. Pelo Phoenix, o destaque foi o armador Jason Kidd, que marcou
18 de seus 31 pontos no primeiro quarto, deu nove assistências e pegou sete
rebotes. O ala Shawn Marion terminou com 18 pontos, dez rebotes e três
tocos.
O time da casa começou melhor a partida e graças à atuação de Kidd chegou a
abrir 13 pontos na metade do segundo período. Mas o Boston se recuperou e
marcou 14 pontos seguidos, virando o jogo. O time foi o para o intervalo com
três pontos à frente(53 a 50).
No segundo tempo, o Celtics voltou com tudo e marcou 13 pontos seguidos,
abrindo logo 16 pontos. O Phoenix tentou reagir e foi encostando no placar,
mas três lances livres nos últimos 21 segundos selaram a vitória dos
visitantes.