Istambul (Turquia) - Os inspetores do Comitê Olímpico Internacional (COI) deram início a uma visita a Istambul na quarta-feira para avaliar a cidade turca, que concorre a sede dos Jogos Olímpicos de 2008. ``Se Istambul for eleita para sediar os Jogos de 2008, o governo e o Estado vão dar total apoio a isso'', disse o vice-primeiro-ministro Mesut Yilmaz.

``(Ao organizar as Olimpíadas, Istambul) vai exibir a herança cultural da Turquia às pessoas que virão do exterior e vai inspirar os convidados'', disse ele a repórteres ao lançar a campanha de cidade na presença dos inspetores.

O grupo do COI, que vai apresentar um relatório sobre cada cidade candidata para a votação no dia 13 de julho, reuniu-se com o Comitê Olímpico do país para encontro privado.

O ministro dos esportes, Fikret Unlu, explicou que 50 por cento das construções necessárias para abrigar as Olimpíadas já estão completas e que a cidade conta com o apoio popular. ``Pesquisas mostram que 80 por cento do público apóia a candidatura de Istambul. Istambul é talvez a cidade com o maior apoio popular'', disse ele.

Istambul concorre com Pequim, Paris, Osaka e Toronto. O COI já visitou Pequim, Osaka e Toronto.

Reuters