Rio - Com uma grande atuação de Scottie Pippen nos minutos finais do último período, o Portland Trail Blazers derrotou o Utah Jazz por 101 a 99 em pleno Delta Center. Foi a terceira vitória da equipe nos últimos quatro jogos.

Com o resultado, o Blazers se manteve na quinta posição da Conferência Oeste, mas se aproximou bastante do LA Lakers. Os dois têm o mesmo número de vitórias(45), mas o time de Los Angeles tem um jogo a menos(68 contra 69). Já o Utah viu o San Antonio Spurs se afastar na liderança da mesma conferência. A equipe tem 46 vitórias em 67 jogos, contra 49 em 69 do Spurs. O Sacramento está em terceiro, com 45 vitórias em 66 partidas.

Pippen voltou a lembrar o jogador que conquistou seis títulos da NBA pelo Chicago Bulls na década passada, ao lado de Michael Jordan. O ala marcou oito pontos seguidos nos últimos dois minutos e comandou a virada do Blazers. No total, foram 25, além de sete rebotes. O armador Bonzi Wells marcou 22 pontos e o ala Rasheed Wallace fez 21. Pelo Jazz, o melhor foi o ala reserva Danny Manning, com 25 pontos e seis rebotes. O ala-pivô Karl Malone fez 24 pontos e oito rebotes.

Depois de um primeiro quarto equilibrado, o Utah voltou melhor e foi se distanciando no placar, chegando a abrir 11 pontos no terceiro quarto. O Portland reagiu e chegou a empatar no início do último quarto, mas o Jazz voltou a abrir e, a dois minutos e meio do fim, tinha uma vantagem de 97 a 91.

Foi então que Pippen passou a tomar conta do jogo. Ele marcou os oito pontos seguintes e põs o Blazers à frente. Manning voltou a empatar o jogo, a seis segundos do fim. Só que Dale Davis recuperou uma bola perdida de Pippen e sofreu falta, quando faltavam dois segundos. Ele converteu os dois lances livres e garantiu a vitória dos visitantes. O armador John Stockton ainda tentou um arremesso de três, mas não conseguiu acertar.

L! Sportpress