Rio - O Houston Rockets perdeu uma grande chance de se aproximar do Minnesota Timberwolves na oitava posição da Conferência Oeste. A equipe foi derrotada pelo LA Clipperes, que tem uma das piores campanhas da temporada, por 97 a 92, no Staples Center, em Los Angeles.

Com o resultado, o Houston se manteve em nono, agora com 38 vitórias e 31 derrotas, contra 40 e 28 do Minnesota. Já o Clippers é o vice-lanterna da Divisão do Pacífico, mas tem suas razões para comemorar. É a primeira vez em 16 anos que o time ganha três partidas do Houston na temporada regular. A última havia sido na temporada 1984-85, ano em que mudaram de San Diego para Los Angeles. Foi também a primeira temporada do pivô Hakeem Olajuwon na NBA.

Três jogadores foram os principais responsáveis pela vitória. O ala Lamar Odom conseguiu um triple double, com 12 pontos, 11 rebotes e 11 assistências. O armador Jeff McInnis fez 23 pontos, enquanto o pivô Michael Olowokandi terminou com 20 pontos, oito rebotes e quatro tocos.

Pelo Houston, o destaque foi o armador Steve Francis. Ele foi o cestinha do jogo, com 30 pontos. Além disso, apanhou nove rebotes e deu cinco assistências. O também armador Cuttino Mobley, melhor jogador da semana passada, fez 21 pontos.

L! Sportpress