Pequim - O primeiro chinês a jogar na NBA, liga norte-americana de basquete, é o pivô Wang Zhizhi, com 2 metros e 14 centímetros, que jogará pelo Dallas Mavericks, disse a mídia local neste domingo.

Wang liderou o Bayi Rockets ao título do campeonato na temporada 2000-2001, dando ao time militar da China seu sexto titulo consecutivo, disse a agência de notícias Xinhua.

O Dallas Mavericks contratou Wang, de 23 anos, de Pequim, na segunda rodada do draft da NBA ano passado. ``Wang Zhizhi irá para a NBA semana que vem'', disse Wang Fei, técnico do Bayi Rockets e da seleção nacional, aos jornais.

``É ótimo para o basquete chinês e uma boa chance para Wang melhorar'', disse Fei. ``Espero que Wang possa se adaptar o mais rápido possível na NBA''.

O Atlanta Hawks contratou o chinês Song Tao no draft de 1986, mas ele acabou se machucando e não chegou a jogar.

Reuters