Atenas - Para alguns, um grego que se disponha a fazer trabalhos voluntários é algo tão difícil de encontrar quanto uma agulha em um palheiro. E, para os organizadores das Olimpíadas de Atenas (capital grega), a convocação de voluntários pode se revelar um grande empecilho na realização dos jogos de 2004.

Com o Comitê Olímpico Internacional (COI) no pescoço dos gregos exigindo o término da construção de importantes instalações, infra-estrutura de transporte e aparatos de segurança, a tarefa de convocar dezenas de milhares de voluntários para participar da organização do evento ficou em segundo plano.

Mas, em um país com quase nenhuma tradição em trabalhos voluntários, mesmo ministros de governo admitem que a falta de ajudantes pode acabar por prejudicar a realização dos jogos.

Alguns atribuíram à presença de um grande número de bem-humorados voluntários em Sydney (Austrália) o sucesso dos jogos de 2000. Tanto é assim que o presidente o COI, Juan Antonio Saramanch, deixou um agradecimento especial a eles na cerimônia de encerramento do evento.

Mas nas Olimpíadas anteriores, de Atlanta (EUA), houve falta de voluntários bem treinados. Alguns deles pareciam perdidos e os jogos, vez por outra, pareciam mal organizados.

O ex-ministro da Cultura da Grécia Theodoros Pangalos, cuja antiga pasta é o principal órgão encarregado de organizar as próximas Olimpíadas, afirmou, quando estava no governo, que Atenas poderia enfrentar problemas semelhantes àqueles.

``A maior conquista da Austrália foi ter conseguido 80 mil voluntários sorridentes. Aqui enfrentamos um sério problema'', afirmou Pangalos. ``E sorrir parece ser outro problema.''

O ministro, demitido meses depois de criticar publicamente a política do governo, apresentou um quadro negro do programa de voluntários do país, afirmando que os estrangeiros sentiam-se frequentemente ofendidos com a falta de educação dos gregos.

``Não acredito que isso seja verdade'', afirmou Marton Simitsek, que coordena o comitê organizador das Olimpíadas de Atenas. ``Os gregos são hospitaleiros'', rebateu.

Reuters