Rio - A seleção da Austrália garantiu a classificação para a fase final da zona da Oceania das Eliminatórias da Copa de 2002 ao golear nesta segunda-feira a equipe de Samoa, por 11 a 0, em Coffs Harbour, na Austrália. O time australiano foi campeão do grupo 1, com 12 pontos em quatro jogos. Na outra partida da última rodada da chave, Fiji derrotou Tonga por 8 a 1 e acabou em segundo lugar, com nove pontos.

A Austrália enfrentará agora o vencedor do grupo 2, provavelmente a Nova Zelândia, em jogos de ida e volta, que serão disputados em junho deste ano. O ganhador desse confronto jogará contra o quinto colocado da América do Sul, também em partidas de ida e volta, por um lugar na Copa de 2002.

A Austrália terminou a fase de classificação com a média de 16,5 gols por partida. Seu ataque marcou 66 gols e sua defesa permaneceu invicta. Samoa Americana ficou em quinto e último lugar, tendo sofrido 57 gols e não marcado nenhum. No grupo 2 da Oceania, que será disputado em Auckland, Nova Zelândia, entre 4 e 13 de junho, estão a favorita Nova Zelândia, Vanuatu, Taiti, Ilhas Cook e Ilhas Salomão.

L! Sportpress