São Paulo - O marroquino Hicham Arazi confirmou a fama de
carrasco dos cabeças-de-chave e derrotou o britânico Tim Henman, pelas
quartas-de-finais do Masters Series de Monte Carlo. Em uma partida cheia de
reviravoltas, Arazi venceu por 2 sets a 1, com parciais de 7/6(3), 2/6 e
7/6(2), em quase três horas de jogo.
No caminho até as semifinais, o marroquino eliminou três jogadores
pré-classificados. Na segunda rodada, ele bateu o sueco Magnus Norman,
terceiro. Nas oitavas-de-final, a vítima foi o francês Cedric Pioline, 14º e
atual campeão. Agora, foi a vez de Henman, o oitavo. Na próxima fase, Arazi
terá pela frente o vencedor do confronto entre o francês Sebastien Grosjean
e o suíço Roger Federer, respectivamente nono e 15º pré-classificados.
Henman conseguiu sair na frente logo no primeiro game ao quebrar o saque de
Arazi e deu a impressão de que venceria o primeiro set. Mas no décimo game,
quando sacava para fechar em 6 a 4, o britânico teve seu serviço quebrado.
Arazi ainda teve três break points no 12º, mas Henman conseguiu salvar todos
e levou a decisão para o tiebreak.
O desempate começou equilibrado, e foi assim até o 3 a 3. A partir daí, o
marroquino tomou o controle e marcou quatro pontos seguidos, fazendo 7 a 3.
Animado pela vitória na série anterior, Arazi começou com tudo e conseguiu
logo uma quebra no primeiro game, abrindo 2 a 0 no seguinte. Mas o
marroquino parou e o britânico venvceu seis games seguidos, fechando o
segundo set em 6 a 2.
O terceiro set foi marcado por festival de quebras. Arazi conseguiu duas, no
primeiro e no terceiro games, abrindo 3 a 0. Henman deu o troco no quarto e
no sexto, empatando a parcial. No entanto, sua alegria durou pouco. Arazi
voltou a quebrar seu serviço no sétimo, fez 5 a 3.
Mas nada estava definido ainda. Depois de desperdiçar dois match points no
saque do adversário, o marroquino perdeu a grande chance de fechar a partida
no décimo game. Ele tinha o saque a favor, mas não conseguiu confirmar e
Henman acabou empatando a partida em 5 a 5. A decisão acabou sendo mais uma
vez no tiebreak. Como no primeiro set, Arazi aproveitou os erros do
adversário e finalmente fechou o jogo, fazendo 7 a 2 no desempate.