Barcelona - O piloto da McLaren, Mika Hakkinen, enfrentará um momento crucial no Grande Prêmio da Espanha, no próximo domingo.
Enquanto seu colega de equipe David Coulthard vai tentar garantir a liderança da classificação, Hakkinen tem que encontrar uma maneira de apagar o mau início de temporada.
Coulthard e Schumacher somam 26 pontos na classificação geral, mas Hakkinen conseguiu apenas quatro em quatro corridas.
``Os resultados até agora nesta temporada não têm sido ideais para mim'', disse o bicampeão. ``Entretanto o campeonato ainda está bastante indefinido. Ninguém está muito à frente e ainda há muitos pontos para serem conquistados''.
Ele sabe que terá poucos lugares melhores para tentar se recuperar do que o Circuito de Catalunha, onde ele liderou dobradinhas da McLaren nos últimos três anos.
A vitória na Espanha daria ao ex-campeão o ânimo que tanto precisa depois de quatro corridas em que pareceu estranhamente ausente.
Se ele não conseguir voltar a impressionar no GP da Espanha, corrida que terá o retorno do controle de tração pela primeira vez em sete anos, suas esperanças poderão cair por terra abaixo.
Desde a primeira vitória na carreira, em Jerez, no sul da Espanha, em 1997, Hakkinen nunca esteve em tão má situação neste estágio da temporada como agora.
O tempo não está ao lado dele e neste ano ele enfrenta as ameaças tanto de Coulthard como da equipe Williams, que se intrometeu na batalha entre a McLaren e a Ferrari.
No ano passado, Hakkinen venceu a prova e depois chegou ao primeiro lugar na classificação, mas Michael Schumacher reencontrou sua forma e acabou levando o título.
Mas em 2000 Hakkinen tinha conseguido a pole position nas três primeiras corridas e já tinha marcado 12 pontos nesse estágio. Neste ano, ele está 22 pontos atrás dos líderes Coulthard e Schumacher.
Hakkinen, que agora se vê há cinco corridas sem subir no pódio, afirma não estar preocupado em uma temporada que já teve três campeões diferentes em quatro corridas.