Rio - O italiano Valentino Rossi, da Honda, venceu neste domingo o GP da Inglaterra, oitava etapa do mundial de motovelocidade na categoria 500cc, que foi disputado no circuito de Donington Park. Em segundo chegou o também italiano Max Biaggi, da Yamaha. O brasileiro Alexandre Barros, da West Honda Pons, foi o terceiro.
Com os resultados, Rossi chegou a sua quinta vitória na temporada e disparou na liderança do mundial, com 161 pontos. Biaggi é o vice-líder, com 135, seguido pelo compatriota Loris Capirossi, com 103. Alexandre subiu da sexta para a quarta posição, com 89 pontos.
Barros largou mal e caiu da terceira para a sexta posição. Quem saiu bem foi o americano Kenny Roberts Jr., atual campeão mundial, que assumiu a ponta, deixando o pole Biaggi para trás. Rossi, que era o 11º no grid, perdeu duas posições.
O brasileiro não se intimidou com a má largada e partiu para cima. Na terceira volta, ele já era de novo o terceiro e na volta seguinte superou Biaggi, assumindo a segunda posição. Enquanto isso, Rossi começava seu show particular e em seis voltas já era o quinto colocado.
Com a aproximação de Rossi, Biaggi forçou o ritmo e passou Alexandre na oitava volta. Três passagens depois, o italiano superou Roberts Jr. e assumiu a liderança. O americano acabou sendo ultrapassado também por Barros e Rossi, caindo para o quarto posto.
A partir daí, o líder do mundial abriu a caçada ao brasileiro, forçando a ultrapassagem. Até que na 15º volta não houve jeito. Rossi superou Barros e partiu para a briga direta com o líder da prova. Duas passagens depois, no mesmo ponto, o piloto da Honda superou seu principal rival no campeonato e assumiu o primeiro lugar, mantendo a ponta até o fim da prova.
A classificação da prova
500 c.c. (30 voltas, 120,690 kmts.):
.1. Valentino Rossi (ITA/Honda) 46:53.349 a 154,436 km/h.
.2. Max Biaggi (ITA/Yamaha) a 1.794
.3. Alex Barros (BRA/Honda) a 2.011
.4. Noriyuki Haga (JPN/Yamaha) a 7.610
.5. Carlos Checa (ESP/Yamaha) a 12.526
.6. Shinya Nakano (JPN/Yamaha) a 12.766
.7. Alex Crivillé (ESP/Honda) a 16.225
.8. Kenny Roberts (EUA/Suzuki) a 16.699
.9. Olivier Jacque (FRA/Yamaha) a 16.780
10. Loris Capirossi (ITA/Honda) a 24.781
11. Sete Gibernau (ESP/Suzuki) a 29.205
12. Jurgen Van de Goorberg (HOL/Proton KR) a 44.984
13. Jason Vincent (GBR/Yamaha) a 49.907
14. Anthony West (AUS/Honda) a 50.033
15. Chris Walker (GBR/Honda) a 59.116
Pole position: Max Biaggi (ITA/Yamaha), 1:31.964 a 157,483 km/h.
Recorde do circuito: Simon Crafar (NZL/Yamaha), 1:32.661 a 156,298 km/h.
Recorde de volta mais rápida: Max Biaggi (ITA/Yamaha), 1:31.964 a 157,483 km/h. (2001)
Volta mais rápida na corrida (volta 26): Valentino Rossi (ITA/Honda), 1:33.056 a 155,635 km/h.
Classificação do Mundial (após 8 das 16 provas)
.1. Valentino Rossi (ITA) 161 pontos
.2. Max Biaggi (ITA) 135
.3. Loris Capirossi (ITA) 103
.4. Alex Barros (BRA) 89
.5. Shinya Nakano (JPN) 84
.6. Norick Abe (JPN) 74
.7. Alex Crivillé (ESP) 71
.8. Kenny Roberts (EUA) 55
.9. Sete Gibernau (ESP) 54
10. Tohru Ukawa (JPN) 53
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