Rio - A torcida que compareceu ao Staples Center, em Los Angeles, teve dois motivos para comemorar. Além do retorno do armador Derek Fisher, recuperado de uma cirurgia no pé direito, eles viram a vitória do LA Lakers sobre o Denver Nuggets por 105 a 98.
Com o resultado, o atual bicampeão continua com a melhor campanha da temporada 2001/2002, com 12 vitórias e apenas uma derrota. Já o Denver é o quinto na Divisão do Meio-Oeste, com seis vitórias em 14 partidas.
Kobe Bryant e Shaquille O'Neal foram mais uma vez os destaques do time de Los Angeles. O primeiro marcou 25 pontos, apanhou sete rebotes e deu sete assistências. Shaq contribuiu com 22 pontos e seis tocos.
Fisher, peça fundamental na conquista do último título, jogou 20 minutos e marcou 14 pontos. Mas o cestinha da partida acabou sendo o armador Nick Van Exel, ex-jogador do Lakers, que marcou 34 pontos. Ele ainda deu oito assistências.
A outra equipe de Los Angeles também venceu na rodada. Mesmo jogando fora de casa, o LA Clippers bateu o Houston Rockets por 90 a 83. Apesar do resultado, o time ainda é o lanterna da Divisão do Pacífico, com seis vitórias em oito jogos. O Rockets é o quarto no Meio-Oeste, com o mesmo número de vitórias e derrotas: sete.
Confira todos os resultados da rodada da NBA:
Philadelphia 76ers 88 x 107 Toronto Raptors
Houston Rockets 83 x 90 LA Clippers
Indiana Pacers 88 x 99 Seattle Supersonics
New Jersey Nets 85 x 101 Golden State Warriors
Denver Nuggets 98 x 105 LA Lakers