Melbourne - Uma cena no mínimo inusitada pegou de surpresa quatro jogadores que disputavam uma partida de duplas do Aberto da Austrália na quinta-feira -- uma andorinha morreu ao ser atingida pela bola quando perseguia um inseto.

Michael Llodra devolveu a bola com força e atingiu o pássaro, que voava baixo sobre a quadra durante a partida pelas semifinais do torneio de duplas na quadra central. A ave morreu instantaneamente e caiu como uma pedra no chão.

Julien Boutter, um dos adversários de Llodra, foi o primeiro que reagiu à cena, correndo para onde o pássaro havia caído. Quando percebeu que já era tarde demais, Boutter ajoelhou em posição de oração. "Não me perguntem nada...ele fez aquilo", disse Fabrice Santoro depois, apontando para Llodra, seu parceiro de duplas.

O corpo do pássaro foi retirado da quadra em uma toalha por um fiscal de quadra. "Pelo menos eu salvei o inseto", disse Llodra.

Na partida, Llodra e Santoro derrotaram Arnaud Clement e Boutter por 6/3, 3/6 e 12/10, avançando para a final.

Reuters